SIPHONOPHORES. 325 
(Physalies), joue le rôle d'appareil hydrostatique. Elle sert, chez les 
éspèces dont la tige est longue et spiralée (Physophorides), principalement à 
maintenir la colonie dans une position verticale; une ouverture située à son 
sommet permet à son contenu gazeux de s'échapper librement. 
» Sur la tige à symétrie bilatérale et contournée en spirale des Physophorides, on 
. distingue (Claus), au-dessous de l’épithélium épidermique, une couche de fibres 
musculaires transversales assez grêles et qui restent en communication avec 
les cellules de l’ectoderme. Au-dessous se trouve une couche épaisse de larges 
rubans musculaires longitudinaux, auxquels la tige doit sa grande contractilité 
ainsi que sa torsion en spirale. Ils revêtent les surfaces latérales des lamelles 
radiaires qu'émet la lamelle de soutien, dont la structure est hyaline et plus 
ou moins fibrillaire. À la face inférieure de ce squelette de nature conjonctive 
s'étend une couche de fibres musculaires annulaires grêles, tapissée elle-même 
par le revêtement épithélial cilié, ou entoderme du canal central. La lanie sque- 
lettique hyaline forme un bourrelet longitudinal saillant (ligne ventrale), qui 
correspond à un épaississement de la tige, sur lequel se développent les bour- 
Séons (formés eux-mêmes de deux couches, ectoderme et entoderme). Les appen- 
dices, produits sur le côté ventral de la tige par ces bourgeons et dont la cavité 
gastrique communique avec le canal central, se présentent partout au moins sous 
deux formes : 4° sous la forme d'individus polypoïdes nourriciers accompagnés 
de filaments préhensiles, et 2 sous la forme de bourgeons sexuels médusoïdes. 
Les Polypes nourriciers (hydranthes, gastrozoïdes), appelés aussi Polypes ou 
tubes en suçoir, sont de petits tubes courts, munis d’une ouverture buccale, 
qui ne présentent jamais de couronne de tentacules, mais portent toujours à leur 
base un long filament préhensile. On distingue d'ordinaire sur le corps de ces 
Polypes quatre parties situées l’une derrière l’autre : une extrémité libre, très 
contractile, la trompe; un segment moyen, ventre, présentant en dedans des 
bandes hépatiques fortement saillantes, l'estomac ; un segment basilaire (bourrelet 
ectodermique) épais, et enfin le pédoncule, d'ordinaire court, à la base duquel 
naît le filament préhensile. La paroi du Polype présente les mêmes couches que 
la paroi de la tige, bien que sous une forme quelque peu simplifiée. Les lamelles 
radiaires de la lamelle de soutien y sont fort peu développées; elles sont recou- 
vertes par une couche musculaire longitudinale dans la profondeur de l'ecto- 
derme. La face interne de la lamelle est séparée de l'épithélium entodermique 
vibratile par une couche de fibres musculaires annulaires délicates. L'entoderme 
présente principalement dans le segment moyen des bourrelets longitudinaux au 
nombre de six à douze (bourrelets hépatiques), dont les cellules sont composées 
d'une couche périphérique de protoplasma visqueux, dans laquelle se trouve le 
noyau, et d'une masse centrale liquide. Elles renferment des amas de granules 
verts où bruns, qui semblent jouer un rôle dans la digestion. Le segment basi- 
laire renflé est caractérisé par un épaississement de de renfermant des 
enidoblastes ayant subi des modifications spéciales. La trompe, excessivement 
mobile, est pourvue à son orifice de nématocystes. 
Le filament préhensile, de nature musculaire, entièrement développé, atteint 
une longueur considérable; contracté, il s'enroule en spirale. Il est rare qu'il 
soit simple, le plus souvent il porte de nombreux filaments secondaires qui sont 
