ACALEPHES. 345 
les modifications qui s’opèrent dans la nature du milieu ambiant et déterminent 
par exemple les Méduses à s'enfoncer dans les profondeurs de la mer, quand 
la pluie vient à tomber. 
Les muscles des Acalèphes offrent un développement correspondant à la taille 
plus ou moins considérable de ces animaux, bien que la zone de fibres circulaires 
striées de la sous-ombrelle soit limitée à la périphérie du disque. Outre ces 
fibres circulaires, qui, chez les Acalèphes de grosse taille, forment des replis 
concentriques pressés les uns contre les’ autres, supportés par des éminences 
lamellaires de la lamelle de soutien de la sous-ombrelle, il existe fréquemment 
sur les lobes marginaux des faisceaux de fibres radiaires. On rencontre aussi sur 
différents points du corps, principalement sur les bras buccaux et les filaments 
marginaux, ainsi que sur la paroi des cavitès sous-génitales de l'ombrelle qu'ils 
tapissent et sur les lobes marginaux, des éléments musculaires de structure très 
variable, qui ne sont jamais striés. Dans les cavités sous-génitales de l’ombrelle, 
_ les cellules de l’ectoderme se transforment en fibres musculaires fusiformes, et 
à la sw face des lobes marginaux ainsi que des bras buccaux les réseaux de 
… fibres musculaires dominent dans la profondeur de l’épithélium. Enfin, sur les 
tentacules marginaux apparaissent des faisceaux musculaires spéciaux (Aurelia), 
qui peuvent pénétrer dans la masse gélatineuse mésodermique. Jusqu'ici on n’a 
pas démontré la présence, chez les Acalèphes, de fibres musculaires entoder- 
miques, analogues à celles qui existent chez les Siphonophores à la face interne 
de la lamelle de soutien de la tige, ainsi que sur les tentacules polypoïdes et les 
Polypes nourriciers. 
Les organes génitaux des Acalèphes frappent les yeux au premier abord par 
- leur grosseur et leur vive couleur. Ils sont constitués par des rubans pelotonnés 
et plissés comme une fraise, ou comme une guirlande, contenus dans des cavités 
spéciales de l'ombrelle, les cavités génitales (de là le nom de Phanerocarpae 
.… Esch:). Presque toujours ils sont au nombre de quatre (chez les Nausithoë et les 
Cassiopea ce nombre est de huit) et correspondent aux rangées courbes des 
filaments. gastriques, dont le bord externe est entouré par les bourrelets de 
l'entoderme. Les quatre rayons des organes génitaux alternent par suite avec 
. les quatre rayons des bras buccaux ou de la croix buccale, et comme ces der- 
niers, présentent quatre corps marginaux et quatre paires de lobes marginaux. 
Partout les organes génitaux sont situés dans la paroi sous-ombrellaite de 
l'estomac et sont composés d’une masse de cellules, recouverte d'un revêtement 
continu. entodermique, qui, à mesure que le développement progresse, s'en- 
foncent dans la substance gélatineuse (fig. 345 et 346). Vraisemblablement 
ces cellules proviennent de l'ectoderme, dont elles se sont séparées ulté- 
rieurement pour s'entourer d’une enveloppe entodermique. Au contraire les 
éléments séminaux chez les Chrysaora hermaphrodites sont des produits de 
l'entoderme, qui naissent dans de petits sacs sur un point quelconque du revè- 
tement gastro-vasculaire. La formation des cavités dans la sous-ombrelle, que 
l'on considérait comme un caractère distinguant d’une manière tranchée les 
Acalèphes des Méduses. Hydroïdes, est corrélative du développement des 
organes génitaux et est due à un accroissement de la gélatine sous-ombrellaire 
du disque autour des cordons pelotonnés génitaux. Dans quelques cas (Discome- 
