ÉCHINODERMES. 3179 
et se continuant avec les courtes branches latérales des troncs ambulacraires ; 
habituellement elles présentent à leur base des ampoules contractiles. Au 
point de réunion des tubes ambulacraires avec les branches latérales il existe 
une valvule. Tandis que dans les troncs ambulacraires le liquide est mis en cir- 
. culation principalement par le mouvement des cils, les ampoules contractiles 
. servent à pousser leur contenu liquide dans les pieds ambulacraires et par con- 
- séquent à distendre ceux-ci; elles fonctionnent comme des pompes, el les vé- 
. sicules de Poli jouent le même rôle par rapport au système aquifère dans son 
ensemble. Les tubes ambulacraires en se projetant au dehors, en se fixant par 
. leur ventouse terminale et se contractant, entraînent après eux le corps de l'É- 
. chinoderme et déterminent ainsi un mouvement lent de progression dans le sens 
. des rayons. La répartition et l’arrangement de ces petits organes présentent des 
modifications très variées. Tantôt ils sont disposés en rangées longitudinales 
depuis le pôle oral jusque près du pôle apical, Cidarides et Pentacta, tantôt ils 
or  disséminés irrégulièrement sur toute la surface du corps, ou seulement 
la face ventrale, Holothuries, tantôt enfin ils paraissent limitès aux en- 
ns de la bouche, chez les Astéries. Ou distingue en conséquence une zone 
ulacraire et une zone interambulacraire, qui correspondent, la première aux 
s buccale et ventrale, la seconde à la face dorsale. Du reste les appendices 
mbulacraires offrent aussi une structure variée et ne servent pas toujours à 
ocomotion. Outre les tubes ou pieds locomoteurs, il y a de gros tentacules 
forment une couronne autour de la bouche des Holothuries, et parfois même 
nt ramifiés (Dendrochirotes); dans d’autres cas ces organes affectent la forme 
à lamelles ou de branchies et constituent les branchies ambulacraires des Spa- 
ingides et des Clypéastrides. En outre, les Oursins irréguliers possèdent très gé- 
éralement sur leur face ventrale des tubes ambulacraires, qui, chez les Cly- 
néastrides, deviennent presque microscopiques et sont disséminés en grand nom- 
bre sur toute la surface. Les Spatangides présentent enfin des pieds tactiles 
à extrémité en forme de pinceau, et chez les Crinoïdes les pieds ambulacraires 
deviennent de petits tentacules. 
“ Tous les Échinodermes ont une bouche et un tte digestif distinct de la 
avité viscérale, divisé en (rois parties, œsophage, estomac, rectum, suspendu 
ar un mésentère et débouchant au dehors par un anus, le plus souvent presque 
u centre du pôle apical, rarement dans un interradius sur la face ventrale. Le 
be digestif peut aussi se terminer en cui-de-sac, par exemple chez toutes les 
bhiurides, chez les Euryales, et chez les genres Astropecten, Ctenodiscus et 
didia, dans lesquels l'anus ne se développe jamais. Fréquemment on trouve 
aiour de la bouche des plaques du squelette saillantes, surmontées d'épines, 
ù bien comme chez les Cidarides et les Clypéastrides des dents pointues, re- 
wètues d'émail, constituant un appareil masticateur puissant et mobile, qui est 
core renforcé autour de l'œsophage par un système de pièces calcaires (lan- 
; terne d'Aristote (fig. 384). L'anneau calcaire des Holothuries, formé généra- 
. lement de dix plaques (homologues aux auricules du péristome du test des 
Oursins), qui est également situé autour de l’œsophage, n’a rien de commun 
avec l'appareil masticateur et sert à l'insertion des faisceaux longitudinaux de 
l'enveloppe musculo-cutanée. 
