ÉCHINODERMES 399 
sont le point de départ du développement des Echinodermes, ne permettent 
d'établir aucune liaison directe. 
Par contre le développement ontogénique, malgré de nombreuses et importantes 
dissemblances, présente dans les différents groupes des Échinodermes des 
traits généraux communs, qui nous permettent d'entrer dans quelques considé- 
. rations sur la marche du développement phylogénétique de cet embranchement 
remarquable et parfaitement délimité. 
_ Nous sommes pleinement autorisés à conclure que les formes ancestrales des 
Échinodermes étaient des animaux nageant librement, bilatéraux, qui ont acquis 
peu à peu secondairement, après leur fixation par la face dorsale par suite de 
phénomènes d'accroissement asymétrique, une conformation rayonnée aussi 
bien dans l'aspect extérieur que dans la disposition des organes internes, en 
mème temps qu’il se développait dans la peau un squelette également rayonné. 
Peut-être l'accroissement asymétrique des organes internes et le poids plus con- 
sidérable de la moitié gauche du corps ile amené mécaniquement la dispari- 
_ tion du mouvement libre, et d'un autre côté ces mêmes causes, jointes à ce que 
74 animal avait commencé à se fixer par le dos, ont-elles suffi pour que, dans la 
e Suite de l’évolution phylogénétique, la face sontrelé soit devenue la face antérieure 
ou orale, la face dorsale la face aborale ou postérieure, et pour que l'accroisse- 
ment des organes tout autour de l'axe du corps ait donné naissance aux cinq anti- 
; mères !. L'ensemble de ces phénomènes, qu'il n’est guère possible de connaître 
plus en détail, qui ont abouti à la formation du corps rayonné de l'Échinoderme, 
“mble, il est vrai, dans le développement ontogénique, relégué sous une forme 
is abrégée dans le corps de la larve libre et dans les différents groupes avec 
modifications de diverses sortes, qui ont préparé la divergence de ces groupes. 
Mais si notre manière de voir est exacte, nous devons considérer les phéno- 
iènes qui s’accomplissent dans le corps de la larve de la Comatule comme se 
äpprochant le plus d’une manière générale de ceux du développement primitif, 
irce que dans cetté larve persiste le pédoncule articulé qui sert d'organe de 
_—“ixation, et qui a complètement disparu dans lès autres groupes. Et par la même 
jason nous devons également considérer les Crinoïdes sédentaires et pédon- 
 culés avec les Cystides et les Blastoïdes comme la plus ancienne classe des 
 Échinodermes la plus rapprochée du groupe ancestral. Il est vrai que des na- 
turalistes contemporains, adoptant l'hypothèse de Reichert et d'Hæckel, que 
LÉchinoderme est une colonie de Vers annelés, se sont surtout basés sur la con- 
formation des Astérides et les ont par suite considérées comme les plus anciens 
Échinodermes les plus rapprochés de la forme ancestrale. Mais l'histoire du 
développement ontogénétique, pas plus que la paléontologie, ne fournit le 
moindre appui à cette manière de voir. Et en réalité c’est interpréter arbitraire- 
ment la nature des choses que de voir, comme E. Hæckel et G. 0. Sars, dans le 
développement de l'Échinoderme autour ide l'appareil digestif de la larve la 
formation de cinq Vers par bourgeonnement, et de considérer le bras d'une 
Étoile de mer comme un Ver annelé! 
1 Voyez Bergmann und Leuckart, Anatomisch-physiol. Uebersich des Thierreichs. Braun- 
schweig. 1847. 
