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La reproduction asexuelle a été observée chez les Ophiurides et les Étoiles 
mer. Il semblerait, suivant Lütken, que c'est particulièrement chez les fo 
6-radiées que la scissiparité spontanée se montre dans le jeune âge; du m 
trouve-t-on chez les espèces d’Ophiotela et d'Ophioactis des demi-disques 
trois bras et des disques avec trois gros bras et trois autres rudimen 
Chez l'Ophiocoma pumila et l'O. Valencii les parties divisées reproduiraient 
animal pentaradié. Certaines espèces d’Asterias (A. tenuispina) qui prése 
deux plaques madréporiques et plus de cinq bras paraissent se diviser sp 
‘ nément, ou au moins régénérer les parties qu'elles ont perdues. Enfin on a 
observé chez la Linckia Ehrenbergii et quelques espèces voisines, que 
bras peuvent se séparer et reproduire chacun un animal complet. Dur 
toutes les Étoiles de mer possèdent à un haut degré la faculté de reproc 
les parties de leur corps, qu elles ont perdues, telles que leurs bras, de 
remplacer par de nouvelles parties ayant la même structure, pourvues de eu 
d'organes des sens, faculté qui, comme nous l'avons montré Pi ot 
conduire à la reproduction asexuelle par scissiparité. : 
Tous les Échinodermes sont marins ; ils se meuvent lentement en rampant et 
se nourrissent en grande partie d'animaux marins, particulièrement de Mollus- 
ques et aussi de Loitèrés et de Fucus. Quelques Oursins, tels que le Sy 
chinus granularis, sont de véritables animaux de proie; cachés sous des coqui 
de Lamellibranches, ils atteignent de gros Crustacés, jusqu'à des Squilles, 
entourent de leurs ambulacres, et les tuent avec leurs mâchoires. Les Holot 
ries aspidochirotes remplissent leur tube digestif de sable. Les Holothu 
dendrochirotes, telles que les Pentacta, introduisent de petits animaux dans 
bouche à l’aide de leurs tentacules ramifiés. Seuls les Crinoïdes sont fixés; lei 
appendices ambulacraires sont transformés en organe du tact et en organes desti 
à faire tourbillonner l’eau. Beaucoup d'Échinodermes vivent près des cô 
d’autres au contraire ne se rencontrent que dans de grandes profondeurs 
formes qui habitent les grandes profondeurs sont très voisines des Échinode 
fossiles de la craie, et même des formations paléozoïques*. 
Des Astérides se rencontrent déjà dans les formations siluriennes de l'Anglete 
et de l'Amérique du Nord. Elles représentent, avec les Crinoïdes, qui ap] 
sent en partie avant l'époque silurienne, les restes d'Échinodermes les 
anciens. : 
1. CLASSE 
 CRINOIDEA’. CRINOÏDES 
Echinodermes en forme de calice ou de disque, pourvus de bras 
culés portant des pinnules, en général fixés au pôle apical par un 
1 Voyez principalement W. Thompson, The depths of the Sea. London, 1875, trad. en fran 
çais par Lortet sous le titre de les Abimes de la mer. Paris, 1874. — ld,, Voyage of. 
lenger. The Atlante, vol. Let IT. London, 1877. Pe 
? Voyez J.-S. Miller, À natural history of the crinoida, or lily-shaped animals. Bristol. f 
