CLYPÉASTROÏDES. 459 
Le corps aplati et en forme de bouclier possède le plus souvent des prolon- 
gements internes du squelette, piliers et lamelles, qui réunissent les faces dor- 
sale et ventrale. La plaque madréporique est centrale et le plus souvent s'étend 
sur toutes les plaques apicales, d'où les pores génitaux peuvent descendre dans 
les interradius. Les ambulacres sont très larges; leurs plaques sont percées de 
— nombreux petits pores tentaculaires, qui empiètent sur les interradius. Il est 
. re que les cinq ambulacres soient semblables; le plus souvent les paires de 
plaques du bivium et celles du trivium sont différentes; celles du bivium se 
font remarquer de bonne heure par leur grandeur. On peut considérer comme 
réguliers — abstraction faite de la position de l’anus — Echinocyamus (pusillus) 
et Laganum (depressum), chez lequel aussi les rangées de plaques des interra- 
dius ne sont pas interrompues, de même Encope (Valenciennesi), Clypeaster (ro- 
saceus) et Stolonoclypus (prostratus), chez lesquels les deuxièmes et parfois aussi 
les troisièmes plaques des cinq ambulacres se touchent, et par suite les plaques 
| interambulacraires péristomales sont séparées des rangées de plaques interambu- 
lacraires. Par contre sont irréguliers : Melitta era) et Rotula (Rumphii), 
… dont la deuxième et la troisième plaque ambulacraire sont élargies en dedans 
. seulement dans le trivium et en Ib et Va, de sorte que l” itéritiilatte postérieur 
impair n'est pas interrompu. Chez l’Echinarachnius (parma) et le Lobophora au 
_ contraire, les plaques en La et Vb sont plus élargies que dans le trivium, de sorte 
que l'interambulacre impair est fortement interrompu. Chez l'Arachnoides, les 
_ premières plaques ambulacraires sont si élargies, que les cinq plaques interam- 
bulacraïres péristomales sont complètement rejetées en dehors. L'étude des 
phases j jeunes montre que la conformation régulière avec cinq interradius égaux 
est Ja forme primaire, qui est le moins modifiée chez Echinocyamus et Laganum. 
Pendant le développement le bord du test subit des modifications, les plaques 
marginales passant peu à peu sur la face ventrale. C'est de la sorte que le péri- 
procte, qui est primitivement situé sur le dos, finit par être en grande partie 
. Les Clypéastroïdes présentent encore sous d’autres rapports des particularités, 
que l’on ne rencontre dans aucun autre groupe des Échinides. Il n’est pas rare 
que les plaques du squelette se séparent sur le bord du test (Rotula), ou s'écar- 
tent les unes des autres sur le parcours des rayons, de façon à limiter entre elles 
des ouvertures en forme de fentes (Encope). 
_ Les mâchoires de l'appareil masticateur, auxquelles les auricules servent 
d'appui, sont partagées en deux et sont situées horizontalement ; les dents qu’elles 
portent, sont tantôt horizontales, tantôt verticales. 
. Les cinq larges ambulacres pétaloïdes n'apparaissent que pendant le dévelop- 
…._ pement, et ne sont donc phylogénétiquement que des différenciations secon- 
«aires. Chez les Echinocyamus, ils sont tout à fait rudimentaires. Il est probable 
—…. que ce dernier n’est qu’une forme jeune de Clypeaster, de même que les Mou- 
linsia, Lenita et Runa, qui, suivant A. Agassiz, ne sont autre chose que des 
phases jeunes de Scutellides. Les Echinocyamus auraient donc avec les Clypeaster 
les mêmes rapports que chez les Cassidulides les Caratomus avec les Echino- 
lampas. La membrane buccale du péristome porte dix plaques ambulacraires, 
auxquelles s'ajoutent encore le plus souvent cinq plaques interradiales. 
