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Elles peuvent rejeter (principalement les Aspidochirotes) facilement par l'ouv 
ture de l’anus le tube digestif tout entier, qui se déchire toujours en arrière | 
vaisseau annulaire, et peut se reproduire de nouveau. Les Synaptes morcell 
leur corps en plusieurs parties par des contractions musculaires énergiq 
quand on les tourmente, et quelques espèces de Stichopus possèdent, suiv 
Semper, la propriété de transformer leur peau en mucus. Parmi les nombreux. 
parasites des Holothuries, qui vivent soit dans les poumons et la cavité viscéra 
soit sur la peau, les plus intéressants sont de petits Poissons appartenant 
genre Fierasfer, ainsi que le fameux Gastéropode Entoconcha Mülleri dans la Sy 
napta digitala (aussi dans l'Holothuria edulis, suivant Semper). On a aussi. 
contré comme parasiles des espècés de Pinnotheress Eulima, pee ainsi | 
 l’Anoplodium Schneideri. 4 | 
Beaucoup de formes sont cosmopolites (Holothuria alra, arenicoia, ipotiel 
du moins elles habitent les mers tropicales, tout autour du globe; H. impatiens 
a été trouvée dans la Méditerranée. Trois espèces identiques des côtes orien- 
tales et occidentales de l'Amérique centrale (4. impatiens, subdivisa, glaber- 
rima), de même que quelques autre exemples analogues offerts par les Poissons, 
semblent prouver que des émigrations ont eu lieu avant la formation de l'isthme 
de Panama. Les genres les plus répandus, tels que Holothuria, Thyone, Psolus, 
Cucumaria, Hanlodactyles Chirodota, Synapta, semblent avoir eu comme centre 
primitif l’océan Indien. Quelques espèces, ee exemple Synarde similis vivent 
dans l’eau saumâtre. A Te De 
Jusqu’à présent on ne sait que fort peu de chose sur la ptésstoil des. Holot 
ries dans les époques géologiques antérieures à l’époque actuelle. On a déc 
de nombreux corpuscules calcaires fossiles provenant de la peau des Synaptid 
et des vraies Holothuries; les plus anciens provenaient des terrains jurassi 
1. ORDRE 
PEDATA 
Holothuries pourvues de poumons et de tubes ambulacraires, tantôt r 
gulièrement distribués dans les aires radiales, tantôt diséréreen sur tou 
la surface du corps, à sexes séparés. 
1. Fam. AsprnocmiroTar. Tentacules sculiformes, qui possèdent 4. ‘ampouk 
librement saillie dans la cavité viscérale, L'Annieat calcaire se compose de 5. 
pièces radiales et de 5 pièces interradiales plus petites. L’œsophage est dépot 
muscles rétracteurs. Le poumon gauche muni de vaisseaux venant du réseau dorsal 
dinaire un seul groupe de follicules sexuels sur l’un des côtés du gr {à 
ception des Stichopus). 
Stichopus Brdt. Corps prismatique à quatre faces, 20 (18) tentacules. Tubes 2 
craires sur des tubercules, disposés sur 3 rangées longitucinales à la face ventrale 
2 groupes de follicules sexuels dans le mésentère. S£. regalis Cuv., Méditerranée. St. 
variegatus S., Philippines. Sé. japanicus SIk., Japon. à 
Holothuria + 20 (rarement 25 ou 30) tentacules. Tubes ambulacraires di sém 
