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zoologisies modernes qui se sont occupés de ces animaux n'ont pu en découvrir 
aucune trace. La position de la bouche est excessivement variable et sert dé 
caractère principal pour distinguer. Les familles. Parfois des glandes salivaires: 
déversent dans le pharynx. Les recherches d'Ulianin, confirmées depuis à 
plusieurs reprises, ont montré que le canal digestif peut manquer dans cers 
taines formes et qu'il est remplacé par une cavité centrale, représentée-par une, 
substance médullaire creusée de nombreuses vacuoles et parsemée de gout 
telettes de graisse (Convoluta, Schixoprora, Nadina). D'autre part, äl existe 
fréquemment chez les Rhabdocæles, qui possèdent un tube digestif, des lacunt 
dans le parenchyme conjonctif du corps, que l'on doit considérer comme repré= 
sentant une cavité viscérale. Dans d’autres cas, cette cavité viscérale forme une 
” cavité continue tout autour du tube digestif et remplie d'un liquide (Prostomum). 1 
L'existence d’une glande venimeuse avec un stylet pour percer la re) 1 
paraît être excessivement rare (Prostomum, Hallez). À 
Exceptionnellement l'extrémité antérieure du corps présente des tonietiés vi- 
bratiles latérales analogues aux fossettes des Némertines, Sénostomes (Turbella), | 
qui doivent être considérées comme des organes des sens. Il n'existe jamais de 
ventouses et de crochets, analogues à ceux des Vers parasites, cependant on a 
observé dans quelques cas de petits mamelons à l'extrémité postérieure du mn | 
{Monocelis proctractilis). de | 
La plupart des Rhabdocæles sont hermaphrodites et. possèdent un dé E A 
sexuel commun (fig. 127), et ce n’est qu'exceptionnellement, comme chezles Ma= | 
crostomum et les Convoluta, que les orifices mâle et femelle sont séparés. IL 
y a cependant aussi des Rhabdocæles à sexes séparés, tels que Acmostomum. 
dioecum, Convoluta paradoxa, Prostomum lineare; chez ce dernier, il est vrai, 
on observe les restes atrophiés de l’un des appareils sexuels; ou bien la maturité” 
des organes génitaux a lieu à des époques différentes. De plus, tous les Micro 
stomes sont dioïques; on les a même, pour cette raison, et parce qu'ils” pos- | 
sèdent un anus, séparés, à tort selon nous, des autres Rh#bdocæles. Les Rhabdo=« 
cœles vivent presque tous dans l’eau douce, et dans le jeune âge ressemblent. 
à des Infusoires, car pendant cette période leur canal digestif est à peine mar=« 
qué et parfois remplacé par une masse de parenchyme doué de la faculté 
de digérer. Les Rhabdocæles pondent des œufs à coque résistante (œufs d'hi=« 
ver du Mesostomum), les uns avant que le développement de l'embryon ait 
commencé, les autres renfermant un embryon déjà formé. Quelques-uns 0 
pourtant des œufs à membrane mince et transparente, œufs d'été, mais alors 
sont vivipares, les œufs se développant dans l'utérus. Les individus issus € 
œufs d'hiver (Mesostomum Ehrenbergii) n'ont qu'un pénis encore très péu« 
veloppé pendant la production de leurs œufs d'été, et se fécondent. 
mêmes. Les individus issus de ces œufs d'été n’engendrent que des … 
d'hiver (Schneider). L'évolution, autant du moins qu'elle est connue, a 
sans métamorphoses. La reproduction asexuelle par scissiparité s'observe r 
lièrement, principalement chez les Catenula, ainsi que chez le Strongylosor 
coerulescens. Ils se nourrissent des liquides organiques de petits Vers, de 
ves d'Entomostracés et d’Insectes, qu'ils enveloppent d’une sécrétion cutan 
mêlée de bâtonnets terminés par des fils. 
