ROTATEURS. 537 
grosses cellules et cilié. A l'entrée de l'intestin stomacal débouchent deux 
glandes que par leur fonction on peut considérer comme glandes salivaires ou 
pancréatiques. Puis viennent l'intestin grêle et l'intestin terminal, qui débouche 
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sur la face dorsale de la partie antérieure du corps, au point où elle se continue 
avec la partie postérieure. Intestin terminal et anus font défaut chez quelques 
… Rotifères, et le tube digestif se termine en cul-de-sac (Ascomorpha, Asplanchna). 
; Nulle part il n'existe d'appareil circulatoire, et le liquide sanguin est contenu 
dans la cavité viscérale. Ce que Ehrenberg a décrit comme des vaisseaux sont 
des muscles striés et des réseaux musculaires siluës au-dessous des lèëguments. 
Il n'existe pas davantage d'organes spéciaux pour la respiration, qui est cutanée. 
Ce que l'on appelle les canaux respiratoires correspondent aux organes segmen- 
taires des Annélides et sont des organes d’excrétion. Ce sont deux longs canaux 
sinueux à parois cellulaires et à contenu liquide, qui communiquent avec la 
cavité viscérale par de courts rameaux latéraux ciliés, le plus souvent même par 
des entonnoirs ciliés ouverts et qui débouchent dans lintestin terminal, soit 
directement, soit indirectement, par l'intermédiaire ‘d’une vésicule contractile 
(vésicule respiratoire). Ehrenberg considérait à tort les canaux latéraux comme 
des testicules, et la vésieule comme une vésicule séminale, manière de voir qui 
fut la cause des erreurs bien connues qu’il commit dans l'explication de la struc- 
ture des Infusoires. Le système nerveux des Rotifères se rapproche de celui des 
_ Turbellariés et des Trématodes. Sa partie centrale est représentée par un gan- 
… glion cérébral, souvent bilobé, placé au-dessus de l'œsophage, d'où partent des 
nerfs pour des organes des sens spéciaux de la peau et pour les muscles. Sur le cer- 
- veau reposent souvent, soit un amas de pigment en forme de x, soit deux taches 
—… pigmentaires unies à «les corps réfractant la lumière. Les organes des sens situës 
—…. dans la peau, et qui sont probablement des organes du tact, sont des éminences 
— ou des prolongements tubiformes de la peau {tubes respiratoires), munis de 
_soies et de poils, à la base desquels se trouvent des renflements ganglionnaires. 
_  Jadis on croyait que les Rotateurs étaient hermaphrodites, sans que cepen- 
… dant l'on ait pu découvrir les organes mâles. La découverte des mâles petits et 
rares des Rotifères (Dalrymple, Notommata anglica) apporta la preuve certaine 
que chez ces animaux les sexes sont séparés, et montra qu'il existe un dimor- 
phisme très remarquable entre les individus mâles et femelles. Les mâles se 
distinguent, non-seulement par leur taille beaucoup plus petite et leur forme 
plus ou moins différente, des femelles, mais aussi par l'absence de tube œsopha- 
gien et d'estomac capables de fonctionner, dont l'ébauche embryonnaire se 
réduit par atrophie en un simple cordon (fig. 509). On a constaté leur exis- 
tence pour de nombreux genres, de sorte qu'on ne peut plus douter qu'ils ne 
_ se rencontrent d'une manière générale dans l’ensemble des espèces. Quelques 
. formes aberrantes (Seison) présentent cependant des mâles de taille considérable 
pourvus d'un tube digestif. Les mâles quittent l'œuf tout formés, ne prennent 
aucune nourriture et ne vivent. qu'un temps relativement très court. Leurs 
organes sexuels se réduisent à un cæcum rempli de spermatozoïdes, dont le 
conduit excréteur musculeux s'ouvre souvent sur un crochet, à l'extrémité. pos- 
térieure de la partie antérieure du corps. Les organes femelles se composent 
d'un ovaire, plus ou moins rond ou allongé, rempli d'œufs, placé à côté de l'ap- 
