PORTE-AIGUILLONS. 969 
+ «très petits. Ailes antérieures offrant trois cellules cubitales. Tibias postérieurs 
… dépourvus des deux épines terminales. Les ouvrières offrent des yeux latéraux séparés 
_ et des palpes maxillaires uniarticulés. La face externe des tibias postérieurs est 
creusée en fossette (corbeille) et entourée de simples soies marginales ; la face interne 
du tarse élargi est garnie de rangées régulières de poils soyeux (brosses) (fig. 799). La 
femelle, ou reine, offre une languette plus courte, un abdomen allongé et est privée de 
brosses. Le mâle, ou Faux-Bourdon, présente de grands yeux réunis, un large abdo- 
—  menet des pièces buccales courtes; il est privé de brosses ‘et de corbeilles. A. mel- 
. … lifica L. Abeïlle domestique. Europe. Asie, jusqu’en Afrique. 
- Les Abeilles. mellifères fabriquent des rayons horizontaux qu'elles établissent, quandelles 
ont sauvages, dans des creux ou autres cavités abritées et quand elles sont domes- 
tiquées, dans des demeures préparées pour elles, soit en paille, soit en bois. La cire 
qu’elles emploient pour construire les rayons est, comme le miel, un produit de l'échange 
de la matière dans leur organisme; elle suinte en petites lamelles entre les anneaux de 
l'abdomen. Les rayons consistent en deux couches horizontales de cellules hexagonales, 
à base formée de trois plans rhomboïdaux. Les plus petites reçoivent les provisions 
(miel et pollen) et servent d’asile aux larves d’ouvrières; les autres sont réservées aux 
… larves mâles et au miel seul. On aperçoit en outre au bord du rayon, à certaines 
“époques, un petit nombre de cellules royales, grandes, irrégulières, dans lesquelles 
sont élevées les larves femelles. Lorsque les cellules sont rem- 
plies de miel, ou que le moment est arrivé pour les larves 
de se transformer en pupes, elles sont fermées par les ou- 
_vrières. Celles-ci ont soin de ménager en dessous de la ruche 
une petite ouverture pour y donner accès ; mais elles bouchent 
_hermétiquement tous les autres trous ou fentes avec du pro- 
polis, de.manière à ce qu'il ne puisse pénétrer le moindre 
…— rayon de lumière dans leur demeure. Nulle part ailleurs chez 
Jes Hyménoptères la division du travail n’est observée aussi 
rigoureusement que chez les Abeilles. Une seule reine fécondée 
est chargée de ia ponte et peut produire en un jour plus de 
… trois mille œufs. Les ouvrières se partagent les travaux de la ss 
ruche. Les Faux-Bourdons, qui d’ailleurs n’existent qu'au temps nb . ms nr ro 
de l'essaimage, et sont en très petit nombre (de 200 à 300 ellifie D cmt etrle 
. pour 20 000 à 30 000 ouvrières), ne participent à aucun travail. tibia; B, premier article 
Les Faux-Bourdons seuls périssent en automne; la reine du tarse portant la brosse 
et les ouvrières passent l'hiver dans la ruche chauffée par 5" sa face interne. — b. 
! À à Ÿ Per Brosse fortement grossie. 
celte accumulation d’Insectes. et vivent des provisions emma- 
_ gasinées. Dès le retour du printemps, la reine dépose des œufs dans les cellules d’ou- 
. xrières, puis dans celles de Faux-Bourdons. Quelques cellules royales ayant été ajoutées, 
elle y pond aussi par intervalles des œufs (fécondés). Ceux-ci sont, dès leur éclosion, 
Vobjet de soins particuliers ; les larves reçoivent une nourriture plus riche, la pâtée 
royale, et se transforment en individus femelles sexués; vingt-quatre jours sont néces- 
saires au développement des Faux-Bourdons, vingt à celui des ouvriéres, et celui des 
reines n’en réclame que seize. Avant que la première jeune reine ait achevé sa-méta- 
morphose, la vieille reine abandonne la ruche, suivie d’une partie des ouvrières (pre- 
mier essaim). La nouvelle reine met aussitôt à mort toutes les autres larves royales et 
règne seule dans la ruche, ou; si les ouvrières s’y opposent et que le nombre des Abeilles 
soit encore considérable, elle s'éloigne à son tour avec une partie des ouvrières, avant 
Véclosion d'une autre rivale (deuxième essaim, ou jeune essaim). Bientôt après son 
éclosion, la jeune reine s’envole et disparaît dans les airs à une grande hauteur. C'est 
alors que s'effectue l’accouplement, qui n’a lieu qu’une seule fois pendant toute la 
durée de la vie de la femelle, c'est-à-dire environ quatre ou cinq ans. À partir de 
ce moment elle a la faculté de donner naissance à des individus mâles et à des indi- 
vidus femelles. Si la reine a une paralysie aux ailes et qu’elle ne puisse pas s'élever dans 
les airs pour s’accoupler, elle pond des œufs d’où ne sortiront seulement que des Faux- 
Bourdons. Il en est de même d’une reine fécondée âgée dont le sperme, emmagasiné dans 
