VERTÉBRÉS. 1155 
nerveux cérébro-spinal, un système nerveux viscéral, formé par des branches par- 
ticulières des nerfs spinaux et des nerfs crâniens, qui se réunissent dans des gan- 
ns spéciaux et fournissent des plexus nerveux aux viscères (fig. 109). 
Dans la vaste cavité viscérale, qui s'étend au-dessous de l'axe du squelette, se 
avent les organes de la nutrition, de la cireulation et de la reproduction. Le 
digestif est un tube plus ou moins allongé, qui commence à l'extrémité an- 
eure du squelette viscéral par la bouche, située sur la face ventrale, et se 
ne par l'anus, également ventral, à une distance plus ou moins grande de 
rémilé postérieure du corps, suivant la longueur de la partie caudale de la 
ne vertébrale. [l est recouvert, pendant la plus grande partie de son par- 
par un repli du péritoine qui tapisse la cavité viscérale ; les deux lames 
repli, appliquées l’une contre l’autre, constituent le mésentère et fixent le 
digestif à la face inférieure du rachis. D'ordinaire le tube intestinal dépasse 
beaucoup la longueur du corps et forme, par suite, des circonvolutions plus ou 
s nombreuses. Il est ; 
resque toujours divisé en 
ois régions : l'æsophage 
_et l'estomac, l'intestin avec 
le foie et le pancréas, et le 
gros intestin. L'œsophage 
_est toujours précédé de la 
cavité buccale, sur le plan- 
cher de laquelle s'élève or- 
_ dinairement, sauf chez de 
nombreuses espèces de Pois- 
sons, un bourrelet muscu- 
leux, la langue, qu'on re- 
garde généralement et avec | ee 
Fig. 989. — Développément des dents de Triton (d'après 0. Hertwg). 
raison comme l'organe du = 4. Premières phases du développement; DK, germe d: la den- 
goût ; elle a pourtant un tine (papille du dermej; MS, membrane de l'émail (invagination 
rôle dans les fonctions di- Poseols. + NIPNeS du pr RO nant Serie 
gestives et parfois même | | 
c'est le seul qui lui soit dévolu (Serpents). L'arc viscéral antérieur constitue, dans 
l'épaisseur des parois de la cavité buccale, l'appareil maxillo-palatin, ainsi que 
la mâchoire inférieure; cette dernière seule est capable de mouvements éner- 
giques, tandis que les pièces du premier sont d'ordinaire plus ou moins soli- 
dement fixées ensemble et soudées aux os du crâne ; parfois cependant elles 
peuvent aussi se déplacer. Les deux mâchoires se meuvent, contrairement à celles 
des Arthropodes, dans le sens vertical et non dans le sens horizontal. Elles sont 
en général armées de dents, papilles ossifiées de la muqueuse buccale, qui se sou- 
dent directement aux os des mâchoires ou sont implantées par une ou plusieurs 
racines dans des alvéoles (fig. 989). Chez les Vertébrés supérieurs, les dents ne 
se trouvent que sur les deux mâchoires, mais chez les Vertébrés inférieurs elles 
peuvent se développer sur tous les os qui entourent la cavité buce-le. I n'est 
pas rare non plus qu'elles manquent complètement. Chez les Oiseaux et les Tor- 
lues, elles sont remplacées par un revêtement corné qui recouvre les bords tran- 
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