1314 OPHIDIENS. 
Les Serpents et les Lézards se tiennent de si près par leur structure inte 
que leur réunion en un seul groupe semble tout indiquée, d'autant plus « 
nombreuses formes de transition rendraient d’ailleurs impossible d’étab 
ligne de démarcation tranchée. Les Reptiles qui constituent cette sous: 
- sont caractérisés par leur peau revêtue d’écailles et d'écussons, et prin 
ment par leur anus en forme de fente transversale, recouvert par une p 
ainsi que par la structure des organes mâles d'accouplement, qui co 
deux sacs creux, exsertiles, cachés dans une fossette derrière l'anus, et 
dant l’accouplement conduisent le sperme dans les organes femelles, : 
d’un sillon dont est creusée leur face supérieure. Les Hatteria, qui. dur 
d’autres rapports méritent une place à part, font seuls exception. 
1. ORDRE 
OPHIDIA :, SERPENTES. OPHIDIENS 
Plagiotrèmes apodes, cylindriques, dépourues de ceinture: sc ap 
langue bifide protractile, et” ordinairement de maxillaires æ de 
mobiles, pouvant s'écarter les uns des autres. 
Les principaux caractères des Serpents consistent dans la {per 
leur corps, l'absence de membres et ia faculté parfois pass os ‘L 
sèdent la bouche et le pharynx de se dilater. Cependant, il n'est pas possi 
les séparer nettement des Sauriens, car ces particularités essentielles peu’ e 
partie disparaître, en partie se rencontrer chez différents Lézards. Jadi 
tenait uniquement compte, pour délimiter cet ordre, que de l'absence de 
bres, et l’on considérait comme des Ophidiens. non seulement les Amp 
apodes (Cécilies), mais aussi les Orvets et d’autres genres de Sauriens; # 
les Acontias et les Ophisaurus. On y rangeait encore les Amphisbènes, 
rapprochent bien davantage des Lézards par leur langue courte et épais 
gueule étroite et non susceptible de se dilater et la soudure des AE 
mâchoire inférieure, et qui même peuvent posséder des membres ar 
(Chirotes). Toutes ces formes sont aujourd'hui retranchées des Ophit 
placées dans le groupe des Sauriens, bien que l'on soit obligé de rappr 
Ophidiens un nombre assez considérable de petits Reptiles à gueule étro 
1 Lacépède, Histoire naturelle générale et particulière des Quadrupèdes ovipares et. 
pents, 2 vol. Paris, 1788 et 1789. — Patrick Russell, Ar account of Indian Serpents. } 
1796-1809. — H. Schlegel, Essai sur la physionomie des Serpents. La Haye, 1837. - 
Urber eine eigenthümliche Bewaffnung des Zwischenkiefers der reifen Embryonen der 
gen und Eidechsen. Archives de Müller, 1841. — J. E. Gray, Catalogue of Reptiles in 
tion of the British museum. Part. 3. Snakes. London, 1849. — Duméril, Prodrome d a 
sification des Reptiles Ohpidiens. Mém. Acad. Sciences., t. XXIIL 1855. — Duméril br 
Erpétologie générale. Paris, 1854. — À. Günther, Catalogue of colubrine Snakes in 
tion of the British museum. London, 1858. — Id., On the geographical distribution 
Proceed. Zool. Soc., 1808. — Id., The reptiles of the British India. London, 1864. — 
nographie générale des Ophidiens. Paris, 1860-1882. — Lenz, Scklangenkunde. 
1870. — Strauch, Die Schlangen des russischen Reiches. 1875. — E. Nicholson, di 
édit. Madras, 1874. 
