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portent presque toutes, au tronc, des côtes; leur Corps procæle forme une : 
culation en genou; elles sont en outre réunies par les apophyses transverses 
les faces articulaires sont horizontales. Il résulte de cé mode d'union que les 1 
vements de latéralité sont très faciles, tandis que les mouvements en haut et en 
sont très difficiles. Les côtes forment également, avec les vertèbres, des. 
culations mobiles et peuvent se mouvoir en avant et en arrière :elles jo: 
grand rôle dans la locomotion en aidant et en favorisant les flexions de la co 
vertébrale. Les Serpents font alternativement mouvoir en avant leurs côté 
rétracter leurs plaques ventrales réunies entre elles ainsi qu'avec les côte 
des muscles; on peut donc dire dans un certain sens que ces RS eoui 
la pointe de leurs côtes, fixées à des plaques cutanées. 
Les SeRperts se nourrissent exclusivement d'animaux vivants, tant à 
froid qu’à sang chaud, qu’ils saisissent rapidement et engloutissent sans mâc 
d'ordinaire Fee les tuent auparavant, ils les étreignent, en effet, les étouffe 
les empoisonnent en les mordant avec leurs dents venimeuses. Grâce à 
sibilité de la bouche et de l’œsophage, ils peuvent engloutir, non 
violents efforts musculaires, il est vrai, des animaux dont la grosseur 
plusieurs fois le diamètre de leur corps. Une abondante émission des 
salivaires contribue à faire glisser leur proie; pendant ce temps lé la 
projette entre les branches de la mâchoire pour entretenir la respiratio 
dents maxillaires s’accrochent à leur proie, toujours plus avant. Cette Op 
tion laborieuse terminée, survient une entière prostration de forces, une pl 
de torpeur, durant laquelle s’accomplit le travail très lent de la argesttoi. FR 
L'oviparité est la règle. D’ordinaire après accouplement préalable, les fen 
pondent un petit nombre dé gros œufs, dans lesquels la formation de 
est plus ou moins avancée. Il existe aussi des espèces vivipares, te [ 
Serpents de mer et les Vipères. Rd 5 
Les espèces de Serpents les plus remarquables par leur taille et 
de leurs couleurs appartiennent toutes aux latitudes chaudes; qué 
plus petites arrivent seules jusqu'aux climats tempérés du Nord Ces Ri 
sont terrestres, ils habitent principalement les pays en à boisé 
sur les arbrisseaux, ou recherchent les pays plats et sablonneux; d'au 
vivent exclusivement dâns la mer. Ceux qui habitent les elimats tempéres 
sujets au sommeil hivernal, ceux des pays chauds au sommeil d' été, au mo | 
de la sécheresse. Presque tous possèdent dans le voisinage de l'anus ei 
qui produisent une sécrétion d'une odeur nauséabonde. Re 
On ne trouve de Serpents fossiles qu'à l’époque tertiaire, et en petit no 
Bibron et Duméril ont substitué à l’ancienne division des Ophidiens 
pents non venimeux, Serpents suspects et Serpents venimeux, une cla 
basée sur la structure des dents, qui a été généralement aa0ptéé: bien 
laisse à désirer sur certains points. Leurs groupes des Agtyphodon : 
Opisthoglyphes sont avantageusement réunis en un seul, celui Le Colibri l 
