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que, si on la compare avec le prolongement caudal des Saururés (Archaeopte- 
ryx), on voit que la réduction du nombre des vertèbres caudales n'est pas si 
considérable. 
_Les os des membres antérieurs offrent une 
série de particularités qui tiennent à leur 
_ transformation en organes du vol. Dans aucune 
autre classe de Vertébrés cette paire de mem- 
- bres n’est aussi solidement attachée au tronc 
- que dans celles des Oiseaux, car l'immobilité 
des vertèbres dorsales par rapport les unes 
aux autres empêche les différentes pièces du 
thorax de jouer les unes sur les autres. Il 
faut, en effet, que les organes du vol, dont les Fig. 1098. — Troisième vertébre cervicale- 
mouvements supposent une grande dépense de Et sg 5 ee Male Led jp rpm 
force musculaire, trouvent dans le thorax le articulaire du corps de la vertébre; 0b, 
point d'appui qui leur est nécessaire et une 4e tes fe él: be RE 
surface d'insertion suffisamment rigide pour côte cervicale R; Ft, foramen transverse ; 
leurs muscles puissants. C’est ce qui explique Pi, apophyse épineuse à la MÉR Se 
le mode d'organisation de la ceinture scapulaire 
et du thorax, ainsi que l'union solide de la première avec le sternum. Tandis 
que l'omoplate est un vs long, en forme de sabre, placé sur la face dorsale de 
la cage thoracique, les clavicules et les caracoïdes sont des os solides fixés au ster- 
. num et soutiennent l'articulation de l'épaule. Les deux clavicules sont soudées 
…._ à leur extrémité inférieure et forment ainsi la fourchette, fixée par des tendons à 
. l'extrémité antérieure du bréchet. Le membre antérieur est remarquable princi- 
palement par la réduction de la main; en effet, l’avant-bras formé par le radius’ 
et le cubitus n’est suivi que de deux petits os carpiens, avec lesquels s'articule 
une pièce osseuse résultant de la soudure plus ou moins complète detrois méta- 
carpiens. Enfin les doigts ne sont qu'au nombre de trois, dont deux plus ou moins 
rudimentaires. L'un d'eux, placé du côté radial, composé d’une seule phalange et 
s'articulant près de la base du métacarpe, est le pouce; un autre également 
styloïde s’insère à l'extrémité opposée du métacarpe; le doigt médian ou prin- 
cipal est formé de deux phalanges, dont la première est grande. Les différentes 
parties du membre supérieur se replient pendant la période de repos de telle 
sorte que le bras est dirigé en arrière, l'avant-bras en avant et parallèlement 
à lui, et la main dans la même direction que le bras. 
La ceinture basilaire des membres . postérieurs consiste en un bassin très 
allongé formé par la réunion d’un grand nombre de vertèbres lombaires et 
sacrées, ne présentant de symphyse pubienne que chez l'Autruche (Struthio 
camelus) et qui est remarquable par la soudure des ditférentes pièces qui le 
constituent. Le fémur court, mais solide, est dirigé obliquement én avant et le 
plus souvent caché par les plumes, de sorte que l'articulation du genou n'est 
pas visible extérieurement. La jambe, beaucoup plus longue que la cuisse, 
est formée principalement par le tibia, car le péroné est tout à fait rudimen- 
taire et ne représente plus qu'un petit stylet osseux placé sur la face externe 
du premier. À la jambe fait suite un seul os long, os canon ou tarse, dirigé en 
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