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1366 ' OISEAUX. 
même dans ce dernier cas, quelques-unes des rectrices peuvent acquérir une 
taille considérable et les nuances les plus riches et tes plus éblouissantes. 
Les membres postérieurs, qui servent principalement à FOiseau à se mouvoir 
à terre, présentent dans la position et la structure de leurs différentes parties des 
particularités, en rapport avec leur rôle comme points d'appui ou supports du 
tronc placé sur eux plus ou moins obliquement. La position presque horizontale … 
de la cuisse, cachée sous les plumes latérales du corps, a pour conséquence que 
la jambe, le tarse et le pied sont reportés assez en avant, et la ligne droite qui 
passe par le centre de gravité, même quand le tronc est sensiblement vertical, 
tombe dans l'intérieur de la base de sustentation formée par les orteils. Lorsque 
l'Oiseau vit principalement dans l’eau et que le membre postérieur joue surtout 
le rôle de rame, ce dernier est placé beaucoup plus en arrière; dans ce cas, 
pendant la marche, le tronc ne peut être porté qu’à la condition d’être très 
relevé, presque vertical, et par conséquent ses mouvements à terre sont lourds 
et maladroits. | 
La structure et les fonctions des membres postérieurs nous otlroil encore . 
d’autres particularités qui tiennent à ce qu'ils présentent réunies des disposi- * 
tions qui, chez les Mammifères, sont réparties et sur eux et sur les membres anté- 
rieurs. C'est ainsi que l’on observe un mode de mouvement de la jambe qui 
rappelle celui de l'avant-bras des Mammifères, tandis que le pied peut servir de 
main (Perroquet). Les membres postérieurs présentent aussi de nombreuses dif- 
férences correspondant aux différentes manières de voler de l'Oiseau (fig. 4098) 1. 
On distingue d'abord les pedes gradarii et les pedes vadantes. Les premierssont bien 
plus complètement empennés, et au moins recouverts par les plumes jusqu'à M 
l'articulation du talon, mais présentent de grandes différences dans le nombre, 
la position et le mode de réunion plus ou moins intime des doigts. Tantôt ils ont 
quatre doigts dirigés en avant, pedes adhamantes (Cypselus); ou deux doigts 
dirigés en avant et deux en arrière, pedes scansorù (Picus); ou trois doigts en 
avant, le doigt interne en arrière, le doigt moyen et le doigt externe soudés à la 
base, pedes ambulatorii (Phasianus); tantôt le doigt interne est dirigé en arrière, 
et des trois doigts dirigés en avant le doigt du milieu et le doigt externe sont 
souvent soudés jusqu'au delà de la moitié de leur longueur, pedes gressorit 
Alcedo) ; ou le doigt interne est postérieur et les trois doigts antérieurs sont com- 
plètement séparés, pedes fissi (Turdus); ou le doigt interne est postérieur et les 
trois doigts antérieurs sont réunis à la base par une courte membrane, pedes 
insidentes (Falco). Parfois le doigt externe des pedes scansorii peut être dirigé en 
avant et en arrière (Cuculus), ou bien c’est le doigt interne des pedes adhamantes 
(Colius). Les pedes vadantes sont caractérisés par leurs tibias nus complètement 
ou seulement en partie; on lés rencontre principalement chez les Oiseaux aqua- … 
tiques. Quand le tarse est très allongé, on les appelle pedes grallarii, et on dis- 
tingue parmi ces derniers ceux dont tous les doigts antérieurs sont réunis à la base 
par une courte membrane, pedes colligati (Ciconia, Mycteria), et ceux chez lesquels 
le doigt du milieu et le doigt externe seuls sont ainsi réunis, pedes semicolligati 
(Limosa). Les pedes cursorii sont des pedes grallarii très forts, dépourvus de 
A. Reichenow, Die Fussbildung der Vügel. Leipzig, 1871 
