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des sens les rend capables de discernement; ils sont aussi doués d'une bonne mé- 
moire. L'Oiseau apprend sous la -tutelle des parents à voler et à chanter, äl 
observe des faits que la mémoire conserve et qu'il associe les uns aux autres pour » 
en tirer des conclusions et des jugements : c'est ainsi qu'il reconnait les alen- … 
tours de son nid, qu’il distingue les amis et les ennemis et qu’il choisit les meil- | 
leurs moyens pour entretenir son existence et pour protéger sa progéniture. L'ex- 
périence de tous les jours montre d’une manière certaine que l'Oiseau possède 
l'intelligence, et qu’en vivant familièrement ‘avec l’homme il peut par l'exercice 
la perfectionner extraordinairement. Quelques-uns sont doués d'un rare Rae: 
d'imitation (Sansonnet, Perroquet). sis À 
La plupart des Oiseaux ont des allures vives et joyeuses, ils rochetsbets en S 
ciété de leurs pareils et frayent volontiers avec les bandes d'espèces différentes; « 
d'autres sont querelleurs, insociables, bataillant surtout pour la nourriture; ils 
vivent solitaires ou par couples dans certains cantons et n’y souffrent pas même 
leurs petits devenus adultes. Les Oiseaux de nuit ont, au contraire, la mine 
triste et chagrine, leur éri même est mélancolique. Ceux qui se nourrissent de 
Poisson et ceux qui mangent la charogne sont silencieux et d'aspect sévère. … 
Outre les fonctions psychiques qui s'accomplissent dans la sphère de la con- 
naissance, il faut distinguer certains actes compliqués, souvent merveilleux, par 
exemple ceux qui se rapportent à la construction vraiment artistique des nids; à 
l'éducation des jeunes, déterminés par l'instinct, c'est-à-dire par une impulsion 
naturelle inconsciente basée sur le mécanisme de l'organisation; il est souvent 
_ difficile de décider jusqu’à quel point la mémoire et l'intelligence n'entrent pas E | 
en jeu dans cette manifestation involontaire d’une force intérieure. Les actes in- 
stinctifs se rapportent aussi à la conservation de l'individu, et Rene mais moins 
fréquemment, aux soins à donner à la progéniture. REIMS 
Les manifestations de l'intelligence et de l'instinct atteignent leur plus haut 
degré à l'époque de la reproduction, qui a lieu d'ordinaire au printemps dans 
les climats tempérés (en hiver chez les Becs-croisés seulement). À ce moment 
l'Oiseau embellit et se complète à tous les points de vue; son plumage prendun 
éclat extraordinaire; celui des mâles surtout a une richesse de couleurqui le dis : 
tingue tout à fait de celui des femelles; parfois même il présente des ornements M 
particuliers, tels qu'un collier (Combattant), ou de longues plumes latérales (Oi= 
seau de paradis) qui disparaissent après la belle saison. C'est par le renouvelle: 
ment du coloris et non par celui des plumes, que le modeste plumage d'hiver 
se transforme en brillante parure de noces. Le véritable changement des plumes 
connu sous le nom de mue d'automne n'a lieu qu'à la fin de l'été. Hlne s'opèré # 
pas en moins de quatre à six semaines et épuise tellement l'Oiseau que pendant 
cette période, celui-ci est souffreteux et cesse de chanter. La mue du printemps 4 
offre parfois aussi quelque rapports avec un renouvellement partiel des plumess 3 
mais au fond elle consiste surtout, ainsi que Martin et Schlegel l'ont démontré, 
en une modification de leur coloris, phénomène qui n’est dû sans doute ni à un 
réveil de l'activité vitale de la pulpe de la plume, ni à une croissance plus vis 
goureuse des anciennes plumes, ni à la formation de nouvelles barbes et barbulés, 
mais seulement à l’altération chimique du pigment et à l'accroissement JaRpanE 4 
que de certaines parties des plumes. DA 
