1386 | OISEAUX. 
{rame composée de mousse, de laine et de brindilles végétales habilement tissées. 
Parmi les premiers, on compte les Mésanges, les Hirondelles, surtout les Salan: 
ganes, dont le nid comestible est fabriqué avec la sécrétion visqueuse de leurs 
glandes salivaires. Parmi les seconds, les plus remarquables sont les Tisserins.e 
les Remiz. Tous deux suspendent leur nid, en forme de cornue ou de bourse 
fermée, aux rameaux flexibles des arbres aquatiques, y adaptent extérieurement . 
un long tube étroit qui va du sommet à la base et forme une sorte de canal 
qui sert d'entrée à l'habitation. En général les couples nichent séparément; 1 
ilest rare qu’ils se réunissent en sociétés, plus ou moins nombreuses dansun 
emplacement commun, soit sur le sol (Mouettes, Hirondelles de mer); soit sur | 
les arbres. Les Tisserins d'Afrique bâtisssent tellement près les uns des autres, 
que leurs nids semblent bientôt constituer un seul grand édifice. Le Républicain « 
(Ploceus socius) fabrique avec de la paille et des matières végétales grossières 
un toit Commun, sous lequel sont adossés tous les nids, pressés les, uns contre 
les autres, et placés de manière à ce que leur ouverture circulaire soittournée ! 
en bas. Les nids ne servent jamais plusieurs fois ; à chaque saison de nouveaux ! 
nids sont suspendus au-dessous des anciens, jusqu’au moment où la construction ! 
tout entière finit par céder et se rompre par son propre poids: Ces Oiseaux L 
bâtissent en outre des nids d'un genre particulier qui servent de demeureraux ! 
mâles, et ressemblent aux abris en forme de hamacs que les Remiz d'Europe | 
tissent pour s’y retirer la nuit. D'ordinaire la femelle travaille seule-awnid; et 
le mäle se borne à lui apporter les matériaux nécessaires; velle. estt l'archi- 
tecte et lui le manœuvre. Pourtant il y a des exemples de mâles qui prennent 
une part directe à la construction de l'édifice (Hirondelles, Tisserins); il est ! 
d'autres cas aussi où ils n’y contribuent en aucune façon (Gallinacés, Pinsons), 
L'œuvre achevée, la femelle pond un premier œuf, auquel les autres s’ajou- El 
tent d'habitude à un jour d'intervalle. Leur nombre dépend du genre de nour- 
riture et du milieu dans lequel habite l'Oiseau, et varie, par suite, considérable L | 
ment. Beaucoup d'Oiseaux de mer tels que les Manchots, les Pingouinsetdes « 
Guillemots n’en pondent qu’un seul; les grands Oiseaux de proïe, les Tourte- 
relles, les Martinets, les Engoulevents et les Colibris en font. deux. Chez les Oiseaux * 
chanteurs, le nombre des œufs est très variable ; il l’est plus encore chezdes ! 
Palmipèdes d'eau douce, chez les Poules et les Autruches. La durée de l’incuba- L. 
tion varie également beaucoup; elle est parallèle à la durée. de l'évolution em- 
bryonnaire et en raison directe de la grosseur de l'œuf et du degré de dévelup- ! 
pement que présente le petit au moment d'éclore. Ainsi les Colibris et les 
Roitelets ne restent pas sur leurs œufs plus de onze à douze jours, les Oiseaux « 
chanteurs de quinze à dix-huit, tandis que les Poules couvent pendant trois se- | 
maines, les Cygnes six, et les Autruches sept à huit. L'incubation commence aus- 3 
sitôt que la ponte est terminée; elle dépend essentiellement dela chaleur égale M 
et constante produite par le corps de l'animal. Souvent, pour favoriser.la trans: 
mission de cette chaleur, celui-ci présente sur sa poitrine et sur son ventre des 
places dénudées, d’où les plumes sont tombées ou qu'il à arrachées lui-même, 
et qui existent aussi chez les mâles lorsqu'ils prennent part à l'incubation. « 
D'ordinaire la femelle seule couve, et le mâle se charge de lui apporter la nour-« 
riture; mais il n’est pas rare de voir le père et la mère se, partager la tâche de : 
