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OISEAUX. | 1387 
l’ineubation; le mâle ne reste sur les œufs qu'une petite partie de la journée et 
la femelle tout le reste du temps ; ainsi font les Vanneaux, les Tourterelles et 
beaucoup d'Oiseaux aquatiques. Chez les Autruches il en ést d'abord de même, 
puis les rôles changent, et c'est le mâle qui couve presque exclusivement de 
"mu Les Coueous, et en particulier notre Coucou commun, sont, sous ce rap- 
… port, très curieux à observer. Cet Oiseau se décharge sur d'autres des fatigues 
de la construction et de l'incubation; il va pondre furtivement au milieu de Ja 
couvée des Passereaux, et place ainsi environ huit œufs isolément, dans l'espace 
-de huit jours. Peut-être pourrait-on expliquer ce fait étrange par le mode de nu- 
. trition, auquel est probablement due la lente maturité du vitellus dans l'ovaire. 
Les soins à donner aux petits incombent d'une manière absolue, ou du moins en 
grande partie à la femelle; mais le père et la mère réunissent toujours leurs 
efforts quand il s'agit de les protéger et de les défendre, ce qu'ils font souvent 
avec un véritable courage, parfois même au péril de leur vie. Les jeunes Oiseaux 
sont encore l'objet de la sollicitude de leurs parents longtemps après avoir pris 
leur vol; ceux-ci les accoutument au travail, leur enseignent à se servir de leurs 
“ailes, à chercher la nourriture, à s'exprimer, à chanter. Dans les pays froids ou 
tempérés, les Oiseaux ne nichent guère qu’au printemps; beaucoup cependant, 
‘surtout les petits Passereaux, font une seconde couvée dans le courant de l'été; 
mais sous les latitudes chaudes les couvées se répètent plusieurs fois. 
En dehors de ce qui se rapporte à la reproduction, l'instinct des Oiseaux se 
manifeste encore à certaines époques, notamment en automne où vers la fin 
de l'été, par le désir impérieux de changer de climat, et les guide d'une ma- 
nière aussi énigmatique que sûre dans leurs migrations! Bien peu d'Oiseaux 
des pays froids ou tempérés hivernent aux lieux où ils ont élevé leurs petits, 
‘compensant les déperditions de chaleur par une nourriture plus substantielle 
(Aigle fauve, Hibou, Pie, Corbeau, Pic, Roitelet, Coq de bruyère, ete.) Un 
grand nombre rôdent à la recherche de leur subsistance et parcourent des 
espaces plus ou moins étendus; ils descendent des montagnes des pays septen- 
trionaux sur les versants exposés au soleil {Grives, Pinson commun, Pinson des 
montagnes); passent des bois dans les jardins (Pies) ou, par les temps de neige, 
quittent les champs pour se réfugier sur les routes (Bruant jaune, Pinson 
commun, Alouette huppée) et dans les fermes (Moineaux); ou même entre- 
prennent des migrations plus ou moins lointaines, selon la rigueur de: l'hiver 
(Sizerin boréal, Tarins, Jaseur de Bohême). Mais les plus nombreux sont les . 
Oiseaux voyageurs. Un peu avant l'entrée de la saison froide, quand la nour- 
riture devient plus rare, ces Oiseaux, mus par une impulsion merveilleuse, 
prennent leur vol vers les pays tempérés, qu'ils abandonnent ensuite pour les 
latitudes méridionales. Les Oiseaux voyageurs d'Europe ont leur résidence d'hiver 
depuis le littoral de la Méditerranée jusque dans l'Afrique tropicale; ceux de 
l'hémisphère occidental se dirigent vers le sud-est. Les migrations commencent 
après la saison des amours, lorsque l'éducation des petits est complète. On voit 
_ 1S. Berthelot, Poissons voyageurs el Oiseaux de passage. Paris, 1870. — Fritscb, Normale Zei- 
ten für den Zug der Vôügel. DenkSthr. der kk. Akad. der Wissensch. Vienne, 1874. — Palmén, 
Weber die Zugstrassen der Vôgel. Leipzig, 1876, et les travaux. de Harvie Brown, Cordeaux, Faber 
et Wallace. 
