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modifications, et établi des systèmes en augmentant le nombre des ordres. On mit 
à part avec raison l’Autruche et les espèces voisines, mais la division des Passeres 
en Clamatores et en Oscines peut paraître moins naturelle. D'autres zoologistes 
ont voulu faire des ordres séparés des Perroquets et des Tourterelles. Plus récem- L 
ment, Huxley a réduit à trois le nombre des ordres, qu'il base sur les caractères | 
anatomiques et principalement sur des caractères ostéologiques. Le premier, \ 
celui des Oiseaux à queue pennée, les Saururae, a pour type le genre fossile 
Archaeopteryx. Pourtant les Oiseaux qui le composent s’éloignent tellement des 
Oiseaux actuellement vivants, qu'on pourrait en faire au moins une sous- 
classe et réunir dans une autre sous-classe les Oiseaux proprement dits corres— 
pondant aux deux autres groupes d'Huxley, les Ratitae ét les Carinatae. Les 
Ratitae comprennent les Coureurs à queue touffue (Cursores); les muscles de : 
l'aile sont chez eux peu développés, le sternum est dépourvu de brechet, etles | 
barbules des plumes ne sont pas réunies les unes aux autres. Les Carinatae, au : 
contraire, se distinguent par l'existence d’un brechet très Mn bar ee 
les Sirigops, et par de solides rémiges et rectrices. 
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NATATORES. PALMIPÈDES 
Oiseaux aquatiques à pattes placées souvent très en arriere el à ne | 
palmés. 
La forme des Palmipèdes, qui doivent vivre et chercher leur nourriture dans L 
l'eau, varie extrêmement; elle est toujours adaptée à leur mode d'existence. 
Tous possèdent un: plumage épais, serré, une chaude couche de duvet et une 
grosse glande uropygienne, ou glande du eéroupion, qui leur sert à huiler leurs | 
pnévi Le cou est toujours long, les pattes sont courtes, placées très en arrière 4 
et emplumées ordinairement jusqu à l'articulation tibio-tarsienne; ses se ter- & 
minent par des pieds palmés, tantôt entiers, tantôt divisés. 1 
Ces Oiseaux nagent admirablement ; ils se meuvent, au contraire, tt Joe. E- 
ment sur la terre ferme, par suite de la brièveté et de la position postérieure de 5 
leurs pattes; mais beaucoup d'entre eux sont doués d'une grande puissance de | 
vol, tandis que certains autres, tout à fait incapables de se servir de leurs ailes, M 
ne quittent presque jamais l'eau. Rarement les pattes sont très- “allongées comme 
chez les Flamants, qui forment le passage aux Échassiers. 
Les ailes offrent aussi dans leur structure des modifications très-diverses ; tan- 
tôt elles se réduisent à un moignon comprimé, dépourvu de rémiges et couvert 
de plumes semblables à des écailles, tantôt elles sont très longues, admirable- : 
ment organisées pour le vol et présentent de très-nombreuses rémiges secon- 
daires. Les Oiseaux, dont les ailes sont organisées de la sorte, passent la. plus 
grande partie de leur vie dans les airs; la plupart plongent aussi très habilement, 
soit qu'ils se précipitent du haut des airs au fond des eaux, soit qu'ils s’y enfon- 
cent soudain en nageant. Plus cette facilité de voler ou de nager est développée, 
plus les pattes sont courtes et rapprochées de l'extrémité postérieure de l'abdo- 
men, ce qui rend nécessairement la marche sur la terre ferme d’autant rt 
embarrassée, le corps se trouvant presque vertical (fig. 1112). 
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