MAMMIFÈRES. 1445 
| lement le rôle d'armes offensives ou lneives Assez fréquemment elles 
“ manquent complètement (Rongeurs, 
Ruiminants); on donne le nom de 
diastème ou de barre à l'intervalle 
qui existe alors entre les incisives 
et les molaires. Les dents molaires, 
très variables dans leur conforma- 
tion, servent particulièrement à 
broyer les aliments déjà divisés et 
offrent’ une couronne tranchante, 
ou plus souvent tubereuleuse. Tan- 
tôt les dents une fois formées per- 
sistent pendant toute la vie, tantôt 
(dents de lait) elles sont remplacées 
par de nouvelles dents (dents per- 
. manentes). Les Monotrèmes, les 
Édentés et les Cétacés sont dans le 
premier cas (Monophyodontes), tous 
les autres Mammifères dans le se- 
cond (Diphyodontes, fig. 11). Les 
re 
… Fig. 1140. — Dent prémolaire du Chat (d’après Waldeyer). Fig. IL. — Denture de Cebus f après e ") 
_ —-1, émail avec ses stries entrecroisées et parallèles; -—?;incisives, €, Le | ar etp,p'; rh 6: 
2, dentine; 3, cément; 4, périoste de l’alvéole; 5, tissu  molaires de la première dentition ; 4e 
osseux du maxillaire inférieur. incisives, C, canine, el P ; P 584; Dr pere 
laires de la deuxième dentition; M!,H°, M, 
molaires. 
 molaires antérieures, qui sont ainsi remplacées pendant le jeune âge avec les 
… incisives et les canines, sont appelées fausses molaires, petites molaires ou pré- 
. molaires, et on réserve le nom de molaires aux grosses dents mâchelières pos- 
_térieures, qui n'ont pas eu de prédécesseur, qui n'apparaissent dans la règle 
- qu'après le remplacement des dents de lait et qui se distinguent par la grosseur 
et le nombre de leurs racines, ainsi que par la largeur de leur couronne. Pour 
indiquer brièvement le mode de composition de la denture des Mammifères, on a 
écours à des formules, dans lesquelles se trouve indiqué le nombre des différentes 
sortes de dents (incisives, canines, prémolaires et molaires) sur la mâchoire supé- 
 rieure et la mâchoire inférieure; on s'en sert pour caractériser les différents 
groupes, car la composition du système dentaire exprime en quelque sorte l'or- 
