MARSUPIAUX. 1461 
postérieures un éperon ou ergot creusé dans toute sa longueur d’un canal 
faisant suite au conduit excréteur d'une glande, que l’on a considérée, pendant 
= longtemps, à tort comme venimeuse. Il est bien plus probable que cet appareil 
- joue le rôle d'organe excitateur, car l'ergot peut pénétrer dans une fossette cor- 
_respondante placée sur la jambe de la femelle. Les organes génitaux femelles ont 
- sous plus d’un rapport une très grande ressemblance avec ceux des Oiseaux. Ici 
À aussi l'ovaire droit est avorté, tandis que le gauche présente une forme racé- 
. meuse. Les utérus, formés par la portion terminale élargie des oviductes, sont 
entièrement séparés et débouchent, ainsi que les uretères, dans un court et large 
“ canal (canal génito-urinaire), aboutissant au cloaque. Les embryons se déve- 
“ loppent, comme ceux des Marsupiaux, sans placenta; ils ne restent que peu de 
“ temps dans l'utérus et viennent au monde de très bonne heure; chez l'Échidné 
Ë ils achèvent leur développement dans la bourse marsupiale de la mère. Celle- 
. ci ne possède que deux glandes mammaires ventrales, qui ne présentent point 
« de mamelon saillant et dont, pour cette raison, l'existence a été pendant long- 
k temps ignorée. On ne connait pas de Monotrèmes fossiles. 
Ornithorhynchus Blumb. Bec de Canard large et aplati; deux dents cornées de chaque 
È côté sur chaque mâchoire. Corps cylindrique, déprimé, revêtu d'une fourrure épaisse et 
souple. Queue large et plate. Pieds courts munis de cinq orteils armés d’ongles forts et 
È réunis par une membrane. Se creusent dans le voisinage des cours d’eau un terrier Avec 
deux ouvertures, l’une au-dessus, l’autre au-dessous du niveau de l’eau. Nagent et plon- 
dl gent habilement; se nourrissent de Vers et d'animaux aquatiques. ce par adocus Blumb.., 
Australie, Van Diemen. 
. Echidna Cuv. (Tachyglossus H1.). Bec allongé, mince et Spianee mâchoires dé- 
pourvues de dents ; langue vermiforme, protractile. Palais et langue couverts de papilles 
curnées. Le corps, revètu en dessus de piquants cornés, peut se rouler en boule ; il est 
terminé par une queue rudimentaire. Les pattes, avec leurs ongles longs, forts et re- 
courbés, permettent à l'animal de creuser rapidement la terre et de s’enterrer. Les 
Échidnés se nourrissent comme les Fourmiliers de Fourmis et d’Insectes. E. hystrix Cuv. 
Dans les coutrées montagneuses au sud de l'Australie. Æ£. setosa Cuv., Van Diemen. 
2. ORDRE 
MARSUPIALIA!:. MARSUPIAUX 
Mammifères à système dentaire très divers, pourvus de deux os marsu- 
piauæ soutenant une poche dans laquelle sont renfermées les mamelles. 
Le caractère principal des Marsupiaux consiste dans la présence d’une poche 
(märsupium) soutenue par deux os, qui renferme les glandes mammaires et qui 
reçoit, après la naissance, les petits encore incapables de se suffire à eux-mêmes 
(fig. 1157). Ceux-ci, de même que chez les Monotrèmes, viennent au monde de 
… très bonne heure, par suite de l'absence de placenta; ainsi, par exemple, le 
… Kanguroo géant, dont le mâle atteint presque la taille d'un homme, ne porte pas 
plus de trente-neuf jours et met au monde un petit nu et aveugle, dont la longueur 
1 R. Owen, article Marsupialia, in Cyclopaedia of anatomy, vol. HE, 1842. — G. R. Waterhouse 
A natural history of the Mammalia, vol. IN. Marsupialia or pouched animals. London, 1846. — 
J. Gould, The mammals of Australia, vol. 1 à III. London, 1863-1874. 
Consultez aussi les nombreux mémoires de de asdérnt Owen, Waterhouse, Gould, Home, 
_ Bennett, Renger, etc. 
