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genres, consiste, outre le degré relativement peu élevé de l’organisation, dans 
son système dentaire ncohsptet: parfois même dans l'absence absolue de de 
Dans quelques cas le nombre des dents est: très considérable : aussi le no! 
d'Édentés, créé par Cuvier, ne doit-il pas être pris au pied de la lettre. Ex 
dans une espèce de Tatou,. les incisives manquent toujours (fig. 1161). Q 
les canines existent, elles sont petites, coniques et à pointe émoussée. Les 
laires sont également peu développées et de structure très simple; elles 
dépourvues de racines et d'é émail. Une fois produites, elles ne subissent 
renouvellement et continuent à s ‘accro 
sans interruption. Comme caractères an 
miques, il faut signaler le grand nombre 
vertèbres dorsales et sacrées, ainsi que li 
de l’ischion avec les vertèbres sacrées. 
nombre des vertèbres cervicales peut êg 
ment s'élever à huit ou neuf. Le placenta 
sente une conformation très variable. D’ 
Turner, le placenta est zonaire chez l'O 
ropus, et diffus chez les Manis. Les dents: 
sentent deux types distincts, suivant la conformation générale du corps et le m 
d'alimentation. Les uns(Tatous et Pangolins) sont insectivores ;ils ontune tête point 
et allongée, des mâchoires faibles et des pattes courtes, dont les doigts peu mob 
sont terminés par de solides ongles fouisseurs. Fréquemment les téguments de 
animaux sont disposés de manière à constituer une enveloppe protectrice, te 
sous la forme d’écailles cornées imbriquées, tantôt sous la forme d'une cuirasse 
seuse composée de plusieurs pièces (fig. 1162). Les autres (Paresseux) se nour 
sent de feuilles; ils sont grimpeurs et leurs mouvements sont lents, mais assu 
Ils possèdent une tête ronde comme celle d'un Singe, des mâchoires élevée 
Fig. 1161. — Crâne de Bradypus torquatus. 
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Fig. 1162. — Dasypus gigas. 
courtes ; la forme de leur corps est lourde et massive; leurs membres antér 
sont longs et armés d'ongles. erochus qui leur servent à se cramponner, 
branches. Leur peau est couverte de poils grossiers, de couleur grise, compare 
à du foin sec. Tous sont des animaux paresseux, stupides, à cerveau pe 
dépourvu de circonvolutions; ils grimpent ou se creusent des trous et a 
tiennent exclusivement aux climats méridionaux. A l'exception de l'Orycten 
qui est africain, et du genre Manis, qui vit en Afrique et en Asie, tous habitent 
sud de l'Amérique. Quelques genres, aujourd’hui éteints (Meégathérides), et 
