38 ALLGEMEINE MEERESKUNDE. 



keine offenen Lticken bleiben. Infolge davon sinken ein- 

 JffiliS^tur Tiefe und folgen der Schwerkraft, 

 sie dem einsinkenden Erdkern nacrigeben. 

 Schon lange ist es her, dass dieser Vorgang begann, und 

 5 als die ersten und grossten Veranderungen der Erdober- 

 flache miissen wir die Bildung der grossen Meeresbecken 

 betrachten. 



Es will uns wunderbar und kaum glaubhaft erscheinen, 

 dass ein Teil der Erdrinde 5ooom tief hinabsinken soil, 

 10 wahrend andere Rindenteile stehen bleiben, aber wenn wir 

 uns das 6000 m tiefe Becken des Pazifik urspriinglich in 

 demselben Niveau denken mit dem 2000 m hohen Tafel- 

 land von Arizona, so wiirde das auf einem 17 20 mm hohen 

 Globus eine Verschiebung von etwas liber einen Millimeter 

 , 5 betragen. 



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 Das Ungeheuerliche verschwindet, das Unglaubliche wird 



uns veistandlich, wenn wir es im richtigen Verhaltnis aller 

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Umstande betrachten. . 



Die Kontinejite, deren sockelartige Umrisse durch die 



20 Kontinentallinie gegeben sind, stellen also die auf dem 



friiher gleichmassigen Niveau der Erdrinde stehen geblie- 



benen Rindensriicke dar, wahrend der Boden der Ozeane 



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von denjenigen Erdschollen gebildet wird, welche, dem 

 Einschrumpfungsprozess des Erdinnern folgend, in die Tiefe 



25 gesunken sind. Man nennt jene stehen bleibenden Teile 

 ,,Horsle_". 



Wahrend vorher ein gleichmassig flacher, nur 2000 m tiefer 

 kontinuierlicher Ozean die &anze Erdkugel umspannte, sain- 

 rneue sich infolge jener Schonenlbewegung das Meer iiber den 



30 einsinkenden Rindenstiicken zu grosserer Tiefe und floss von 



