DIE MEERESPFLANZEN. 75 



zuerst und am starksten die roten Lichtstrahlen absorbiert 

 werden. 



Die roten Lichtstrahlen wirken aber besonders giinstig auf 

 den Assimilationsprozess in griin gefarbten Pflanzenteilen, 

 wahrend die griinen und blauen Strahlen den Assimilations- 

 vorgang in roten Pflanzenteilen begiinstigen. 



Entsprecnenaaieser Thatsache findet man nun die griin 

 gefarbten Algen in seichtem Wasser, wahrend die Mehrzahl 

 der rot gefarbten Algen die grosseren Tiefen des Meeres 

 bewohnen. 



Die Meerespflanzen lassen sich leicht in zwei Gruppen, 

 in festsitzencle und freischwimmende, teilen, die ersteren 



gehoren dem Benthos, die letzteren dem Plankton an. 



Die Pflanzen des Plankton sind lange Zeit nur 

 wenig bekannt gewesen, obwohl sie in ungeheuren Massen 15 

 in den oberen Wasserschichten und bis 2000 m Tiefe ange- 

 troffen werden. Und doch spielen sie eine ungemein wich- 

 tige Rolle im Haushalt des Meeres. Begabt mit einem 



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iiberaus kraftigen Fortpflanzungsvermogen, vermehren sie sich 

 so rasch, dass sie ganze Meere dicht bevolkern ; die Diato- 20 

 rneen treten im Eismeere in solchen Massen auf, dass das 

 Meer schlammig werden kann, Pyrocystis erfiillt in ahnlicher 

 Weise ganze Teile in warmeren Meeren ; die Planktonpflanzen 



lusfern den grossten Teil der ,,Urnahrung"' J und sind infolge- 

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dessen die not\vendige \ orausset^ung des Lebens im Ozean. 25 



Ein gewisses historisches Interesse beansprucht Trichodes- 

 mium crytJtracnm, eine Fadenalge von roter Farbe, deren 

 Flockchen gelegentlich in solchen Massen im Roten Meere 

 beobachtet werden, dass die Annahme gerecntiemgt er- 

 scheint, den Namen des Meeres davon herziileifen. ' 30 



