DIE KORALLENRIFFE. 103 



griindlich von derjenigen der Edelkoralle ab, dass beide 

 ganz anderen Typen angehoren. Start der roten Farbe 



'" herrschen auf den Korallenriffen grime und braune Farben 

 vor, das Skelett 1st weiss, der Fleischiiberzug sehr diinn. 



Wahrend die Edelkoralle nur von einer kleinen Zahl von 5 



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 Korallenpolypen besetzt ist, bestehen die Stocke der Riff- 



korallen aus tausenden kleiner Polypen und erreichen ganz 

 ansehnliche Dimensionen. Porifcs-Stocke von 2 m Hohe 

 und 3 m Durchmesser sind an der Kuste von Slidindien in 

 Menge zu beobachten und die aus unzahligen, zarten, dicht- 10 

 gecTrangten Aslen bestehenden Madreporen bilden Schirme oV &jj, t> 

 von einem halben Meter Hohe und drei Meter Dicke (Fig. 

 20, S. 104). 



Diese Korallen iiberziehen den Meeresgrund auf grosse 

 Strecken, setzen tausende von Korallenriffen zusammen 15 

 und bilden Inseln von mehreren hundert Metern Dicke. 

 Die meisten Inseln des Indischen und Stillen Ozeans, des 

 Roten Meeres und des nordlichen Antillenarchipels sind 

 Koralleninseliii 



Betrachten wir die Umrisse und die horizontale Form 20 

 dieser Korallenriffe und Inseln, so kann man leicht ver- 

 schiedene Typen unterscheiden. 



Am haufigsten sind die unregelmassigen, kleinen Riffe, 

 welche an den Ktisten der Inseln oder Festlander iiberall 

 im seichten Wasser auftreten, untermeerische Klippen iiber- 25 

 ziehen oder auf einzelnen Steinen mitten im Schlamme 

 entstehen und sich allmahlich seitticV ausoreiten. Das nord- 

 liche Rote Meer, die Javasee, die Torresstrasse sind so 

 erfilllt von solchen kleinen, isolierten Riffen, dass sie der 

 Schiffahrt leicht Gefahr bringen. 30 



