106 ALLGEMEINE MEERESKUNDE. 



aussen tief und steil abfallen, wahrend sie einen flachen, 

 wassererfiillten See, die sogenannte Lagune, umschliessen. 

 Rings um die Aussenkante des Atolls brechen sich die 

 Wellen, wahrend der Spiegel der Lagune friedlich und 

 5 ruhig bleibt, so dass die Kronen der Palmen, welche das 



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s^ / niednge Atoll bewachsen, sich klar und rein abspiegeln in 

 \jN dem inneren See. 



/ Mannigfaltig, wie die horizontale, ist auch die vertikale 

 Skulptur der Korallenriffe. Die Saumriffe erheben sich nur 



10 wenige Meter iiber den seichten Meeresboden, dagegen 

 steigen die Barriereriffe und Atolle meist mit steilen, bis- 

 weilen sogar fast senkrechten Wanden aus Tiefen von fiber 

 looom empor. 



Die Riffkorallen sind Bewohner des seichten Wassers, sie 



15 gedeihen in Tiefen von i bis 20 m, und es ist daher leicht 

 verstandfich, dass wir Korallenansiedelungen langs der Kiis- 

 ten und in flachen Meeren finden. 



Am leichtesten zu erreichen, und in schonster Farben- 

 prach't entwickelt, finden wir die Saumriffe an den Kiisten 



20 der Sinaihalbinsel. Von dem kleinen Orte Tor haben wir 

 nur wenige Schritte bis zum Meer. Ein smaragdgriiner 

 Saum von 300 m Breite zieht sich langs des Ufers hin ; es 

 ist das Korallenriff, das an dem dunklen Blau des tieferen 

 Wassers scharf abschneidet. Rasch wandern wir durch das 



25 fusstiefe Wasser dem Riff zu ; und indem die Tiefe zu- 

 nimmt, steilen sich auch, mitten im weissen Sande, die 

 ersten Korallenstocke ein. Es ist die Gattung Stylophora, 

 die Griffpkoralle, 1 deren fusshohe Stocke aus rotgelben, 

 fingerdicken Asten besteht. Noch sind die Korallen sehr 



30 veivin/elt und /wisrhcn ihncn auf dem Saudi- bcmcrken wir 



