DIE KORALLENRIFFE. 107 



tausende von schwarzen Seeigeln, deren Stacneln leicht in 

 unsern Fuss dringen, weshalb \vir langsam und vorsichtig 

 weiterschreiten. Das Wasser wird metertief, und die Koral- 

 lenstocke werden zahlreicher und mahnigfaltiger. Hier 

 sehen wir die olivenbraunen Schirme der Madrepora, dort 5 

 die klumpenformige, braune, mit spangrunen Streifen ver- 

 sehene Kolonie einer Coloria. Und wahrend die Stylo- 

 phora immer seltener wird, nehmen die Madrepora immer 

 mehr an Zahl und Grosse zu, bis wir endlich in einem 

 bunten Korallengarten stehen (s. Fig. 20). Wie in einem 10 

 englischen Park zwischen bliihenden Buschgruppen und r 

 buntfarbigen Blumenbeeten sich sandbedeckte Wege ver- 



schlingen. die sich bald zwischen hohen Biischen ver- 



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 schmalern, bald zu" : kiesbedeckten Platzen erweitern oder in 



eine schattige Grotte miinden, so verhalten sich die sand- 15 

 bedeck ten Riffgebiete zu den bunten Korallenkolonien. In 

 den inneren, der Kiiste nahen Riffteilen wandelt man zwi- 

 schen flachen Korallenbeeten in i m tiefem Wasser umher ; 

 nach aussen zu, da wo das Riff mit steiler Kante gegen das 

 tiefere Meer abstiirzt, werden die Korallenkolonien zu 2 bis 3 m 20 



hohen Gruppen, und der Sand nimmt engere Ra'ume ein./*. 



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 Wichtig fiir den Gesamtbau der Riffe am Roten Meer 



ist es, dass die zahlreicheren und charakteristischen Koral- 

 lenstocke in ihrer vertikalen Hohe eine gewisse Grenze 

 nicht liberschreiten und sich dafiir schirmformig, oft meh- 25 

 rere Meter ausbreiten. Dadurch wird die Oberna'che des 

 Riffes treppenformig gestaltet ; eine Schirmplatte setzt sich 

 auf die andere und man ersteigt die obere Grenzflache auf 

 einzelnen StufeVi. Die schirmformige Gestalt der wichtigsten 

 Riffkorallen hat ihren guten Grund : 30 



