110 ALLGEMEINE MEERESKUNDE. 



brechen die Skelette, und holen mit ihren Kaufiissen aus 

 den kleinsten Stiickchen und Ecken noch Fleischreste heraus. 

 Jeder sterbende Seeigel, jede Muschel, jede Schnecken- 

 schale, jeder Fisch wird von ihnen zerkleinert; und mit 

 5 ihren kraftigen Scheren zerbrechen sie selbst die dickeren 



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Schalen. Sie schonen selbst ihre eigenen Verwandten nicht, 

 zerbrechen den Panzer ihrer abgestorbenen Genossen, um 

 die letzten Spuren orgaiiischer Substanz herauszusuchen. 

 Hierdurch aber leisten die Krebse (und manche Raub- 



10 fische mit bfeit&i Zanrieri) eine geologisch hochwichtige 

 Arbeit, denn sie scTiafteh auf diese Weise den scharfkanti- 

 gen Kalksand, welcher auf dem lebenden Riff grosse 

 Flachen bedeckt, der fast alle Llicken erfiillt und aus dem 

 astigen Gefiige oer Korallenstocke eine homogene, luc^enlose 



15 Kalkmasse bildet. 



So sehen wjr das Riff gebildet aus zwei verschiedenen 

 Arten von ' "Baumatenal. Auf der einen Seite haben wir die 

 Korallenstocke kennen gelernt, welche auf einander sich 

 aufsetzend hohe Kalkblocke bilden ; und auf der andern 



20 Seite den Muschelsand, entstanden aus Kalkschalen durch 

 die Thatigkeit der Krebse, welcher alle Liicken und Hohlun- 

 gen auf dem Riff ausfiillt. 



Lange Zeit hat man ohne sicheren Beweis angenommen, 

 dass die Atolle und Barriereriffe ebenso wie die Saum- 



25 riffe von unten bis oben auf die eben beschriebene Art aus 

 Korallen und Muschelsand aufgebaut werden, dann hat man 

 diese Annahme wieder bezweifelt, bis neuerdings durch 

 Brunnenbohrungen auf Koralleninseln nachgewiesen wurde, 

 dass dieselben 300 und mehr Meter tief ganz aus Korallen- 



30 gestein bestehen. 



