DIE KORAI.LENRIFFE. Ill 



Aber wie ist es moglich, class ein Korallenriff 300 m dick 

 wachst, wenn die Riffkorallen nur im Seichtwasser gedeihen? 



Diese Frage legte sich Darwin vor, als er auf seiner 

 Erdumsegelung die Atolle des Stillen Ozeans untersuchte. 

 Und Darwin gab als Antwort : Wenn ' sich der Meeres- 5 

 boden senkt. 



Indem durch Senkung des Meeresbodens der Abstand 

 zwischen Meeresgrund und Meeresoberflache sich immer 

 mehr vergrossert, konnen die Korallen immer weiter bauen 

 und ein sich immer mehr verdickendes, machtiges Korallen- 10 

 riff bilden. Sie bleiben dabei immer in der fiir ihr Ge- 

 deihen so giinstigen Litoralzone, und konnen doch dabei 

 nach oben immer hoher wachsen. 



Wenn wir bedenken, dass es aber ausser der Senkung 

 des Meeresbodens noch andere Ursachen geben kann, welche 15 

 den Abstand zwischen Meeresgrund und Meeresoberflache 

 vergrossern, namlich ein positives Oszillieren des Meeres- 

 spiegels, so miissen wir auch diesen Faktor als wichtig fiir 



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die Riffbildung hier erwahnen. -^ ^jjjJ^ 



Obwohl es soniit, unseres Erachtens, 2 Danvin gelungen ist, 20 

 die Dicke gewisser Korallenriff e zu erklaren, so hafrt r doch 

 noch ein anderer, nicht /ninder wichtiger Charakter der 

 Korallenriffe, namlich die Atollform, ihrer Erklarung. 



Die Atolle kommen in ungeheurer Zahl in tropischen 

 Meeren vor. Der Sultan der Malediven^ heisst ,,K6nig 25 

 der dreizehn Atolle", denn dieser ganze Archipel besteht 

 nur aus grossen und kleinen Kreisrifferu Danvin suchte 

 auch die kreisformige Gestalt der Atolle durch eine Sen- 

 kung des Meeresbodens zu erklaren, allein es scheint, dass 

 diese Erklarung nicht alien Thatsachen gerecht 4 wird und 30 



