H2 ALLGEMEINE MEERESKUNDE. 



dass auch chemische und biologische Vorgange eine Rolle 

 dabei spielen. 



Uber das Wachstum der Korallen und Korallenriffe liegen 

 bisher nur unvoUkonunene Beobachtungeii vor. An den 



5 Antillen hat man beobachtet, dass Korallen in einem Jahre 

 7 cm lang gewachsen sind. Korallen, welche sich auf flach- 

 liegenden Telegraphenkabeln festgesetzt haben, sprechen 

 ebenfalls fiir ein rasches Wachstum, doch sind hier noch 

 viele Fragen fur fernere Forschung offen. 



Wie wir schon erwahnt haben, bevorzugen Riffkoralien 

 eine geringe Meerestiefe, und gedeihen am besten in 2 bis 

 10 m, doch findet man vereinzelte Stocke auch bis 80 m 

 tiefe. Es scheint nicht nur die Bewegung, sondern auch 

 die Durchlichtung des Wassers eine notwendige Vorausset- 



15 zung des Riffwachstums zu sein. Viele Riffkorallen sind 

 geradezu lichthungrig, und das Wachstum der Stocke er- 

 folgt in der Weise, dass sie immer nach den belichtetsten 

 Regionen zu ' streben. 



Infolgedessen bilden sich auf dem Riff tiefe Hohlen und 



20 vielverschlungene Kanale, und wer zum erstenmale auf 

 einem Boot liber die farbenprangenden Garten eines Koral- 

 lenriffes hinwegrudert, dem fallen besonders die tiefen 

 Liicken ins Auge, welche zwischen . den Korallenkolonien 

 sich offnen. Bald zeigt die Wassersaute, welche sie erfiillt, 



25 vollkommene Ruhe und erlaubt dem Auge in die Tiefe hin- 

 einzudringen, und alle die seltenen Korallen zu studieren, 

 welche die Wande der Riffliacke bekleiden bald deutet 

 das Auf- und Niederwogen des Wassers an, dass die Hohle 

 untermeerisch mit dem Meere in Verbindung steht, und 



30 jede brandende Woge von unten hereindringen kann. In 



