DIE BEWOHNER DER TIEFSEE. I I ^ 



Thaumastocliclcs augenlos ; auch mehrere Tiefseefische zeigen 

 die allmahliche Reduktion des Sehorganes, indem die einen 

 klcine Augen haben, andere vollkommen blind sind. 



Um so atmailendlir ist es, dass andere Tiefseefische unge- 

 hcuer grosse Augen haben. Man hat die Vermutung aus- 5 

 gesprochen, dass bei der Einwanderung in die Tiefsee die 

 mit schwacnen Augen versehenen Gattungen allmahlich ihr 



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Sehvermogen einbussten, wahrend die mit scharfen Augen 

 begabten Formen ihr Auge vergrosserten, um die geringen 

 Lichtmengen der Tiefsee noch wahrnehrnen zu konnen. 10 

 Mag dem sein, wie cs will, jedenfalls widerspricht die Hyper- 

 trophie solcher Fischaugen keineswegs der Thatsache, dass 

 kein Tageslicht in jene Tiefen dringt, denn viele, vielleicht S^/r*' 

 alle freibeweglichen Tiere der Tiefsee sind mit lebhaft 1 ^ 

 glanzenden Leuchtorganen versehen. 15 



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Schon die Beobachtung des Verlaufes des Meeresleuchtens 



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und des Auftretens der dasselbe hervorrufenden Plankton- 

 tiere zeigt mit aller Deutlichkeit, dass die leuchtenden 

 '1'iere am Tage in den tieferen Wasserschichten leben, wo 



sie jene geringe Erleuchtung ihrer Umgebung finden, welche 20 



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 nachts auch an der Meeresoberflache herrscnt. Ob das 



Leuchtvermogen des Planktons eine Anpassungserscheinung 

 an das nachtliche Dunkel der Meeresoberflache oder an 

 die dauernde Dunkelheit der Tiefsee ist, dieses Problem 



diirfte kaum zu cnts< -lu-idcn sein; jedenfalls aber steht 15 

 diese Eig^nscnaft in engstem, ursachlichem Zusamnjenhang 

 mit dem Mangel des Lichtes, und es nimmt uns nicht 

 Wander, wenn man bei vielen Tieren der abyssalen 

 Griinde ein hochentwickeltes LeachtveVmogen beobachtet. 

 Die Farbe der meisten Tiefseefische ist einformig schwarz. 30 



