DIE BEVVOHNER DER TIEFSEE. 125 



sogut in der Tiefsee wie in anderen Regionen leben konnen, 

 wenn dort nicht ausser dem hohen Druck eine Reihe an- 

 derer, biologischer Faktoren eine bestimmende Rolle spielten. 



Man hat geglaubt, dass der Boden der Tiefsee von den 



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 letzten Lberresten ausgestorbener Tiergruppen bewohnt 5 



werde, aber man hat sich griindlich getauscht. Diejenigen 

 Tiere, deren Lebensdauer von den alteren geologischen 

 Epochen bis zur Gegenwart reicht, die Lingula, Nautilus, 

 Limidiis u. s. w., leben heute in ganz seichtem Wasser 

 und die ervvarteten Nachkommen anderer, versteinerter 10 

 Tiergruppen hat man in der Tiefsee bisher nicht finden 

 konnen. 



Die Tiefsee ist nicht eine ruhige Klause, in welche ver- 



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 altete Tiere leicht eintreten konnen, um darin ein behag- 



liches, stilles Leben zu fiihren, sondern der Eintritt kann 15 

 nur mil schweren Opfern erkampft werden. Vom Seicht- 

 wasser bis /.t;r Tiefsee hinab gesfauenslch die Lebens- 

 beoinguhgen, wenn auch ' nur allmahlich, doch so griindlich 

 um, 2 dass nur kriiftige Organisationen den Ubergang in die 

 Existenzbedingungen der abyssalen Gru'nde ertragen konnen 20 

 schwa'cmiche Naturen miissen ihm unterfiegen. Viel- 

 leicht, dass die natiirliche Auslese am Boden der Ozean- 

 becken geringer ist als in der wechselvollen Flachsee, allein 

 auf dem Wege da hinab ist die Selektion um so inten- 

 siver; unzahlige Generationen. werden auf dem Wege zur 25 

 ruhigen Tiefsee zu Grundc gegangen sein, und nur eine 



kleine Auswahl hat diesen Wechsel iiberstanden. 



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