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einander getrennt waren, dass erst in der jiingsten Periode 

 die Landenge von Mittelamerika aus den Fluten emporstieg 

 und die Meere trennte, indem sie die Lander vereinigte. 

 Der Isthmus von Sues ist die letzte, trennende Schranke 

 zwischen zwei sich vergrossernden Ozeanen, die I.arulenL:c 

 von Panama dagegen ist eine kiirzlich entstandene Scheide- 

 wand, welche ein einheitliches Meer zerlegte und eine ge- 

 meinsame Fauna in zwei Teile trennte. 



Meerengen und Landengen sind Gegensatze, und alles, was 

 bei einer Meerenge fur die Tierwelt des Meeres vorteilhaft 10 

 ist, das schadct den Bewohnern des Landes, und uriigekehrt. 

 So lange in Mittelamerika eine Meerenge vorhanden war, 

 konnte die atlantische Fauna sich mit der pazifischen Tier- 

 welt mischen, dagegen war es den Tieren Nordamerikas un- 

 moglich, nach dem siidamerikanischen Kontinent zu wandern 15 

 und sich dort auszubreiten. Sobald aber die Landenge von 

 Panama aus den Fluten des Meeres herausstieg, wurden die 

 Meeresfaunen scharf getrennt und von einander geschieden, 

 wahrend die Tiere des Landes auf der neu erstandenen 

 Briicke nach Norden und Sliden wandern konnten. 20 



Eine der merkwlirdigsten und fiir die Verbreitung 

 der Landtiere in der Alten und Neuen Welt wichtigsten 

 Stellen der Erdoberflache liegt im Gebiet der Behrings- 

 strasse. 



Der grosste Teil des Behringsmeeres ist 50-100 m tief. Jede 25 

 geringfiigige Strandverschiebung in der Umrahaung des Pazi- 

 fischen Beckens muss die Kiiste des Behringsmeeres we- 

 sentlich beeinflussen ; und eine negative Strandverschiebung 

 von nur 50 m trennt sofort das Polarmeer von dem Pazifik 

 und vereinigt zugleich die Lander der Alten und der Neuen 30 



