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F. Pax. — Euphorbiaceae-Acalypheae-Mercurialinae. 



floribus sat polymorphum, sed characteres e floribus deducti male cum habitu conveniunt, et 

 sectiones nullae bonae propositae.« In der Tat vollzieht sieb die Variabilität der Vegetations- 

 organe ganz unabhängig von der Mannigfaltigkeit der Blütenmerkmale. Ja, gerade die letzteren 

 schwanken nicht selten in einer und derselben Blüte, wie z. B. die Ausbildung der Antheren. 

 Es scheint uns daher natürlicher, die hier vorgeschlagenen Sektionen in erster Linie nach Blatt- 

 stellung und Blattbau zu umgrenzen. Daneben finden Charaktere der Blüten- und Fruchtbildung 

 sowie die Trichome Verwendung. 



Nur zwei Arten, die nicht einmal in näherer verwandtschaftlicher Beziehung zueinander 

 stehen, wachsen in Afrika, alle anderen sind auf das Monsungebiet, das vorderindische Gebiet 

 und das ostchinesisch -südjapanische Übergangsgebiet beschränkt. Das Entwicklungszentrum 

 liegt in der südwestmalayischen Provinz. Die folgende Tabelle, in welcher die unsicheren Arten 

 unberücksichtigt blieben, läßt diese Verbreitungsverhältnisse auf den ersten Blick erkennen. 



Die phylogenetische Entwicklung der Gattung aus einer Urform geschah innerhalb des Ge- 

 bietes der altweltlichen Tropen. Der in Fig. 24 dargestellte Stammbaum gibt die Hauptzüge der 

 Fortbildung wieder. Zunächst erfolgte eine Spaltung in zwei Gruppen (I, II), von denen die 

 eine handnervige Blätter trug (I), die andere durch fiedernervige Blätter (II) ausgezeichnet war. 



Die Arten mit handnervigen Blättern (I) differenzierten sich weiter in solche mit dekus- 

 sierter Blattstellung (I a ) und solche mit spiraliger Blattstellung (I b ). Aus dem ersten Typus 

 gingen die Sektionen Echinocroton und Plagianthera hervor, erstere mit stacheligen Kapseln, 

 letztere mit unbewehrten Früchten. Dies sind die beiden einzigen Verwandtschaftskreise, die je 

 eine Art für die Flora Afrikas geliefert haben. 



Welche der beiden Fruchtformen (bewehrte oder glatte Kapseln) die phylogenetisch ältere 

 Stufe darstellt, läßt sich schwer mit Sicherheit entscheiden; es ist aber nicht ganz unwahrschein- 

 lich, daß die unbewehrte Fruchtform aus der stachligen hervorging. Dafür spricht die Tatsache, 

 daß innerhalb mancher Gruppen die Zahl der Anhängsel auf den Kokken auffallend gering wird, 

 also in gewissem Sinne eine Annäherung an die glatte Frucht erfolgt. 



Dieselbe Differenzierung wie bei Typus I a vollzog sich nun auch in dem Zweige, der spi- 

 ralige Blattstellung besaß (I b ). Auch hier trennten sich die Philippinenses mit glatter Kapsel 

 von den bewehrtfrüchtigen Formen ab, die schließlich in der Sektion Echinus ihre Hauptent- 

 wicklung erlangten. Die Sect. Stylanthus ist zweifellos ein Seitenzweig von Echinus, der nament- 

 lich durch den Bau des Q Kelches stark an die Gattung Tretria anklingt; und § Diplochlamys 

 wieder kann man als Parallelreihe von %Stylatithus auffassen, als eine Gruppe, die zwar mit 



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