2 Gymnospermae. 



mehrerer Samenknospenblüten, oder einen nußartigen Samen in einem mehr 

 oder minder fleischig gewordenen Samenmantel (arillus). 



Die Samen sind meist Nüßchen in lederartiger oder harter Schale, von 

 Gestalt eirund oder länglich, öfter zusammengedrückt und nicht selten geflügelt. 



Das Holz der Coniferen besitzt keine Gefäße, sondern langgestreckte 

 Zellen, welche nach den Markstrahlen zu große Tüpfel zeigen; besonders 

 charakteristisch sind die häufig vorhandenen Harzgänge. 



Die Coniferen sind mit wenigen Ausnahmen immergrüne Gehölze, 

 meist Bäume, seltener Sträucher; nicht selten erreichen sie eine Höhe von 

 50 bis über 100 m und wachsen stets an ihren Spitzen fort. 



Die Blätter sind meist mehrjährig, selten einjährig, ungeteilt, entweder 

 spiralig angeordnet oder kreuzständig gegenüberstehend, oder zu drei quirl- 

 ständig, angewachsen herablaufend, oder an verkürzten Zweigen zu zwei, 

 drei, fünf, oder gehuschelt, an der Basis in eine trockenhäutige Scheide ein- 

 geschlossen; entweder sind alle Niederblätter (schuppenförmige Blätter) an 

 blattartigen Zweigen (bei Phyllocladus), oder alle sind Laubblätter, oder sie 

 wechseln wie bei den Abietineen mit häutigen Schuppen ab, die den Knospen 

 als Deckschuppen dienen, oft pfriemlich in die Länge gezogen (Nadeln genannt, 

 weshalb für diese Abteilung die Benennung „Nadelhölzer" angewendet wird) 

 oder flach lineal; weiter beide Formen nadel- oder dachziegelig-schuppen- 

 förmige Blättqr auf demselben Individuum (bei den Cupressineen), zumal auch 

 im jugendlichen Entwickelungsstadium, mit kurzen, linienförmigen Blättern, 

 seltener mit lanzettlichen, eirund lederartigen (bei Agathis oder Dammara), 

 selten mit Doppelblättern (Doppelnadeln) so bei Sciadopitys. 



Bisher sind etwa 350 Arten bekannt, welche zum größten Teil Bewohner 

 der temperierten und kalten Regionen, zumal der nördlichen wie südlichen 

 Gebirge sind und auf der nördlichen Halbkugel ausgedehnte Waldungen bilden. 



Der Nutzen, den uns die Coniferen gewähren, ist ein unschätzbarer; 

 sie liefern Nutz- und Brennholz, verschiedene Harze, Teer, Terpentin, Pech, 

 Balsame, Zucker, ätherische Öle, Stärkemehl- und ölhaltige, auch eßbare Samen 

 (Nüsse), außerdem sind junge Zweige, Blätter, Beerenzapfen offizineil. 



Was die Stellung der Coniferen im natürlichen System anlangt, so 

 schließen sich die Gymnospermen als erste Gruppe der Blütenpflanzen (Phane- 

 rogamae) an die Lycopodiaceen an, und zwar zuerst die Cycadaceen, dann 

 die Ginkgoaceen, dann die Coniferen und darauf folgen die Gnetaceen, diesen 

 schließen sich die Monocotylen (Pflanzen mit einem Keimblatte) an. 



Die systematische Einteilung der Coniferen ist je nach den Autoren 

 sehr verschieden. Vor allem empfiehlt es sich, die von der Natur scharf ab- 

 gegrenzten Familien und Gattungen festzuhalten; manche bilden gewissermaßen 

 Übergänge von einer Gattung zur anderen, werden aber doch, ihrer auf- 

 fälligen Unterschiede halber, am besten als Gattungen beibehalten, um so die 

 größtmöglichste Übersichtlichkeit zu schaffen. 



Nach folgender systematischer Einteilung, die im wesentlichen sich auf 

 den Syllabus der Pflanzen familien von Professor Dr. A. Engler stützt, aber 

 auch den neuesten Forschungen, wie der von der Mehrzahl der Autoren 

 anerkannten Abgrenzung der Gattungen Rechnung trägt, teilen wir die Coni- 

 feren in folgende Familien, Unterfamilien und Gattungen. 



