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SCIENTIFIC THOUGHT. 



anticipates discussions which came fifty years later. 1 

 His aim is to arrive at a precise knowledge of things 

 hitherto vaguely known and merely sketched by artists 

 and literary persons ; but he evidently looks beyond the 

 study of the average man to that of individual departures, 

 as of special interest to the physician, 2 for instance, 

 in the case of disease, and he significantly recommends 

 what he calls the " study of maxima." 3 He regards the 

 " mean man in the circumstances in which he is placed 

 as the type of all that is beautiful and all that is 



1 Vol. ii. p. 270 : " Les anciens 

 ont represent^ avec un art infini 

 I'homme physique et moral, tel 

 qu'il existait alors ; et la plupart 

 des modernes, frappes de la perfec- 

 tion de leurs ouvrages, ont cru 

 qu'ils n'avaient rien de mieux a 

 f aire que de les imiter servilement ; 

 Us n'ont pas compris que le type 

 avait change" ; et que, tout en les 

 imitant pour la perfection de 1'art, 

 ils avaient une autre nature h 

 etudier. De la, ce cri universel, 

 ' Qui nous d<Slivrera des Grecs et des 

 Remains ! ' De la cette scission 

 violente entre les classiques et les 

 romantiques ; de la enfin, le besoin 

 d'avoir une litterature qui fut ve"rit- 

 ablement I'expression de la socitte, 

 Cette grande revolution s'est ac- 

 complie, et elle fournit la preuve la 

 plus irrecusable de la variabilite du 

 type humain ou de I'homme moyen 

 chez les diffeYens peuples et dans 

 les differens siecles." It is inter- 

 esting to see from this quotation 

 that the opposition to a one-sided 

 classical education emanated at 

 that time from the romantic move- 

 ment, whereas in our days it is the 

 scientific movement which forms the 

 opposition. 



3 Vol. ii. p. 281 : " Comme dans 

 le plus grand nombre de cas, le 

 malade ne peut presenter aucune 



observation satisfaisante faite sur 

 sa propre personne, ni aucune des 

 Clemens qui lui sont particuliers, 

 le medecin se trouve force de la 

 ramener a 1'echelle commune, et de 

 1'assimiler a I'homme moyen ; ce 

 qui au fond semble presenter le 

 moins de difficulte"s et d'incon- 

 veniens ; mais peut causer aussi de 

 graves meprises dans quelques cir- 

 constances ; car c'est encore le cas 

 de faire observer ici que les lois 

 generates relatives aux masses sont 

 essentiellement fausses etant ap- 

 pliquees a des individus : ce qui 

 ne veut pas dire cependant qu'on 

 ne peut les consulter avec fruit : et 

 les ecarts sont toujours consider- 

 ables." 



3 Vol. ii. p. 284 : " II ne faut pas 

 confondre les lois dedeveloppetnent 

 de I'homme moyen a telle ou telle 

 epoque, avec les lois de developpe- 

 ment de 1'humanite. Elles n'ont 

 en ge"neYal que peu de rapport entre 

 elles : ainsi je serais tres dispose & 

 croire que les lois de deVeloppement 

 de rhomme moyen restent a peu 

 pres les memes aux differens siecles, 

 et qu'elles ne varient que par la 

 grandeur des maxima. Or, ce sont 

 justement ces maxima, relatifs h 

 I'homme developpe", qui donnent, 

 dans chaque siecle, la mesure du 

 deVeloppement de 1'humanite." 



