ON THE STATISTICAL VIEW OF NATURE. 583 



good." 1 And further, " one of the principal things 

 accomplished by civilisation is to draw closer and 

 closer the limits within which the different elements 

 oscillate which are characteristic of man." 2 



There was, however, another idea besides that of 

 the mean man which followed in the course of this 

 mathematical or astronomical treatment of social 

 statistics namely, the seeming negation of the scope 

 of freewill and of moral responsibility, which seemed 

 inconsistent with the regularity of the statistical rec- 

 ords. In his treatise, ' Sur 1'Homme,' Quetelet had 

 drawn attention to the regular recurrence of crime 

 of the tendency to crime as one of the most 

 remarkable features in society ; which, through its 

 physical and moral constitution, " prepares crime, the 

 guilty being only the instrument which carries it 



1 Vol. ii. p. 287 : " J'ai dit pre- 

 cedemment que 1'homme moyen de 

 chaque epoque represents le type du 

 developpement de 1'humanite pour 

 cette epoque ; j'ai dit encore que 

 1'homme moyen etait toujours tel 

 que le comportaient et qu'exi- 

 geaient les temps et lea lieux ; que 

 ses qualites se de"veloppaient dans 

 un juste equilibre, dans une par- 

 faite harmonic, e"galement e"loigne 

 des execs et des de'fectuosites de 

 toute espece ; de sorte que, dans 

 les circonstances ou il se trouve, on 

 doit le considerer comme le type de 

 tout ce qui est beau, de tout ce qui 

 est bien." P. 289 : " Un individu 

 qui re'sunierait en lui-meme, a une 

 epoque donncSe, toutes les qualites 

 de 1'homme moyen, repre"senterait 

 a la fois tout ce qu'il y a de grand, 

 de beau et de bien." 



8 Vol. ii. p. 342 : " Un des prin- 

 cipaux fuits de la civilisation est de 

 resserrer, de plus en plus, les limites 



22. 



Social stat- 



freewill. 



dans lesquelles oscillent les diffe'rens 

 I eiemens relatifs a 1'homme. Plus 

 | les lumieres se repandent, plus les 

 ecarts de la moyenne vout en 

 diminuant ; plus, par consequent, 

 nous tendons a nous rapprocher de 

 ce qui est beau et de ce qui est 

 bien. La perfectibility de 1'espece 

 humaine resulte comme une conse"- 

 quence uccessaire de toutes nos 

 recherches. Les de'fectuosites, les 

 moustruosite's disparaissent de plus 

 en plus au physique ; la frequence 

 et la gravito des maladies se 

 trouvent combattues avec plus 

 d'avantage par les progres des 

 sciences m^dicales ; les qualites 

 morales de 1'homme n'e"prouvent 

 pas de perfectionnemens moins 

 sensibles ; et plus nous avancerons, 

 Lnoins les grands bouleversemens 

 politiques et les guerres, ces S^aux 

 de 1'humanite, seront a craindre 

 dans leurs effets et dans leurs 

 cous<Squences." 



