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PHILOSOPHICAL THOUGHT. 



of society and history which has been termed Collec- 

 tivism. According to this view, which, for a time at 

 least, has gained the upper hand in French thought, 

 individual differences and personal interests sink into 

 the background compared with the interests and move- 

 ments of the masses, the influence of environment or 

 milieu, and the pressure which these exert on individual 

 human minds. 



A somewhat similar controversy as to the correct way 

 of looking at social and historical phenomena has in- 

 dependently arisen in Germany. But whereas in France 

 the difference may be defined as that between in- 

 dividualism and collectivism, in Germany it may more 

 properly be termed the transition from the idealistic to 

 a realistic treatment of history. 



origines les plus reculees parfaite- 

 ment connues. Autant vaut repe'ter 

 le fameux mot : Ignorabimus. Mais 

 regardons par-dessous les noms et 

 les dates, par-dessous les batailles 

 et les revolutions, que voyons-nous ? 

 Des desirs spe"ciaux, provoques ou 

 surexcites par des inventions ou des 

 initiatives pratiques dont chacune 

 apparait en un point et rayonne de 

 la incessamment comme une sphere 

 lumineuse, s'entre-croisant har- 

 monieusement avec des milliers 

 d'ondulations analogues dont la 

 multiplicity n'est jamais de la con- 

 fusion ; et aussi des croyances 

 speciales, apporte"es par des decou- 

 vertes ou des conjectures the"oriques, 

 qui rayonnent semblablement avec 

 une rapidite" et dans des limites 

 variables. L'ordre dans lequel 

 e"closent et se succedent ces inven- 

 tions et ces de"couvertes n'a rien 

 que de capricieux et d'accideutel 

 dans une large mesure ; mais, a la 

 longue, par r&imination inevitable 



de celles qui se contrarient (c'est-a- 

 dire au fond qui se contredisent plus 

 ou moins par quelque-unes de leurs 

 propositions implicites), le groupe 

 simultane qu'elles forment devient 

 concert et cohesion. Consideree 

 ainsi, comme une expansion d'ondes 

 e'mane'es de foyers distincts, et 

 comme un arrangement logique de 

 ces foyers et de leurs corteges 

 ondulatoires, une nation, une cite, 

 le plus modeste episode du soi- 

 disant poeme de 1'histoire, devient 

 un tout vivant et individuel, et un 

 spectacle beau a contempler pour 

 une retine de philosophe" (p. 118 

 sqq.) M. Tarde also agrees with 

 Schopenhauer in maintaining that 

 desire, i.e., a willing activity, fur- 

 nishes the beginning of mental 

 development, but he would not limit 

 this to desires but includes also 

 ideas as generative forces, remind- 

 ing us in this of M. FouilleVs theory 

 of the idees-forces. 



