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les dans des détails accessoires ou étrangers, et que vous négligiez 
de nous faire connoitre toutes les espéces connues ; en sorte que les 
observateurs ¢trangers ne savent tres-souvent & quoé s’en tenir. 
Tantot ils craignent de publier leurs découvertes qu’ils s’imaginent 
étre en partie connues; ou s’ils sont plus hardis, ils ne peuvent 
échapper 4 un attre inconvénient, qui est de décrire comme nouvelles 
des espéces qui ne le sont pas. Mais la faute en est 4 vous autres, 
qui ne voulez (ou ne savez) pas nous donner des synopsis généraux 
de toutes les espéces connues en zoologie,comme en Botanique ; 
Roémer et Decandolle vous en montrent l’exemple.” Mais sans 
relever cette comparaison, parce qu’il est beaucoup plus difficile de 
conserver toutes les especes en Zoologie qu’en Botanique, ot l’on 
peut successivement les voir et les comparer dans les herbiers, la 
raison pour laquelle aucun zoologiste n’a encore osé essayer de don- 
ner un Systema animalium, ne tiendroit-elle pas beaucoup plus a 
ce que plusieurs personnes abusant de ce qu’elles nomment A tort 
systéme linnéen, se bornant & ne eomparer que les especes qu’elles 
ont sous les yeux, n’établissent leurs genres et leurs especes que 
d’une manicre trop breve et trop peu comparative, et par consé- 
quent incomplete ? Il est presque impossible & un homme qui voud- 
roit faire un peu mieux que l’utile Gmelin, d’employer ces matériaux 
mal préparés, & un édifice un peu solide. Kt les materiaux que nous 
offre M. Rafinesque ne sont-ils pas un peu dans ce cas? c’est ce qui 
nous semble malheureusement trop vrai pour les ouvrages que nous 
connoissons de ce zélé zoologiste, auquel, sans aucun doute, la science 
doit deja beaucoup, mais A qui elle devroit bien d’avantage s’il voul- 
oit, réfléchissant que lorsque Linnus établissoit un genre sur un 
animal ou un végétal nouveau, il commengoit par le décrire com- 
plétement dans quelques dissertations, modifier un peu la rigueur de 
ses principes linnéens, par l’admission de quelques-uns de ceux de 
V’Ecole francoise, dont nous lui rappellerons ici les principaux : 
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quand on caractérise un genre de Mammiferes, on doit surtout faire 
la plus grande attention au systeme dentaire en totalite; d’oiseaux, 
au bec et surtout au sternum et’ ses annexes; de reptiles, de 
poissons, aux dents, 4 l’ouverture des branchies, 4 la composition de 
Vopercule et 4 la forme de la queue; de Mollusques, a la position, 
la forme, la nature, des organes de la respiration, la forme symétrique 
ounon de la coquille, etc. ; desinsectes, au nombre des articulations 
du corps et de ses différentes parties, au nombre, 4 la forme, 4 Vusage 
