Uhistoire de T administration des forets 

 dans la Province de Quebec. 



(Partie du travail de M. G. C. Piche lu k la Convention Forestiere Canadienne de Quebec.) 



Maintenant que j 'ai expose sommaire- 

 ment les conditions actueiles de nos do- 

 maines boises, il importe de discuter notre 

 administration forestiere et de parler du 

 service forestier. 



En 1852 fut cree le Departement des 

 Terres et Forgts pour s'occuper de 1 'ad- 

 ministration des terres et forets des deux 

 Canadas, car la province de Quebec et 

 celle d 'Ontario etaient alors reunies et 

 devaient rester ainsi jusqu'en 1867. En 

 meme temps on organisa diverses agences 

 sur differents points du pays pour s'occu- 

 per des ventes locales de lots et de la 

 surveillance des coupes. Avant cette date, 

 les transactions se faisaient par les bu- 

 reaux d 'Ottawa et de Quebec. En 1867, 

 notre province reprit le controle de ses 

 forets et le nouveau departement des 

 Terres et Forets s'occupait de faire valoir 

 nos ressources. Si 1 'on en juge par un 

 arrete en conseil, en date de 1869, les con- 

 ditions d 'alors etaient bien pitoyables, 

 cent fois ce dont on se plaint aujourd'hui. 

 Get ordre en conseil confiait a M. de 

 Salaberry le soin de s 'occuper, de pro- 

 teger les forets contre les maraudeurs, 

 d'arreter le pillage qui se commettait sur 

 une grande echelle en certaines localites, 

 I'empietement de certains exploitants sur 

 le domaine de la Couronne avoisinant 

 leurs limites, et enlSn de proteger la foret 

 contre les ravages de I'incendie qui de- 

 truit dix fois plus que ne pent le faire 

 la hache de I'exploitant ou du defricheur. 

 Get agent-forestier, bien que recevant 

 $1,400.00 par an et ses frais de deplace- 

 ment, ne semble pas avoir fait grand 

 bruit, et ses attributions bien que vastes 

 auraient plutot un caractere administratif, 

 car les rapports annuels du departement 

 sont muets sur ses agissements et les maux 

 dont on se plaignait avant sa nomination, 

 continuerent de sevir et de s'accroitre. En 

 1873, on lui nomma cependant un assistant, 

 M. Louis Gosselin, avec le titre de garde- 

 forestier, au. salaire de $1,200.00, mais ses 

 exploits ne sont pas non plus parvenus 

 jusqu'a nous. Ces deux offieiers ne 

 figurent plus sur la liste des employes du 

 departement des Forets apr&s 1874. 



Jusqu'a 1873, date de la creation du 

 premier corps de gardes-forestiers, la 

 surveillance forestiere aurait ete faite 

 par les agents loeaux. On s'en rapportait 



done exclusivement aux rapports que 

 transmettaient les liceneies en conformity 

 avec la loi de 1849 qui les obligent h 

 produire a 1 'expiration de leurs licences, 

 au 30 avril, un etat assermente de leurs 

 operations forestieres. lis transmettent 

 ces rapports egalement de nos jours, mais 

 a la date du 30 juin seulement. Cepen- 

 dant, etait donne qu'il se faisait alors 

 beaucoup de bois carre, les rapports etaient 

 justifies en partie par les mesurages du 

 bois carre par le bureau des mesureurs 

 de Quebec cree en 1842 et qui subsiste 

 encore de nos jours; pour les autres bois 

 on n'avait aucun controle et c'est la un 

 des vices de I'ancienne administration 

 forestiere. Ce n'est qu'en 1888 que fut 

 organise le bureau des examinateurs de 

 mesureurs de bois de la province de Que- 

 bec. 



Done, en 1873, on crea un corps de 

 gardes-forestiers, qui furent employes 

 a la surveillance forestiere, sous la di- 

 rection des agents et du departement. 

 Le rapport annuel du ministere indique 

 qu'il y avait, en 1873, 28 gardes-forestiers 

 et que ce service avait coute $3,013.27. 

 L'annee suivante, 40 gardes-forestiers 

 sont employes ce qui porte le cout de la 

 surveillance a $9,501.20. On pent se ren- 

 dre eompte des vols de bois qui se com- 

 mettaient alors, car le chiffre des penali- 

 tes recueillies par le departement en 

 1872-73 n 'etait que de $3,186, mais l'annee 

 suivante les gardes-forestiers percevaient 

 $32,906. C 'etait un magnifique resultat 

 pour un debut, et 1 'on aurait du develop- 

 per ce systeme de surveillance, ereer une 

 direction; mais non, les gardes se trouvent 

 distribues deux ou trois, par agence, tra- 

 vaillant sans direction efficace, d'une 

 faqon intermittente, de sorte que ces 

 braves gens perdaient toute ambition dans 

 une carriere aussi ingrate. 



Dix ans apres, en 1883, le personnel 

 employe comprend 46 personnes et coute 

 $13,598.00. L'annee suivante, 1884, les 

 gardes-forestiers sont employes a faire 

 quelques inspections de lots, pour en de- 

 terminer la valeur agricole. C'est le com- 

 mencement du fameux travail de classifi- 

 cation des sols; jusque la la vente des lots 

 s 'etait faite d 'apres les rapports des ar- 

 penteurs et de quelques employes speciaux, 

 eorame M. Bureau. 



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