20 INTRODUCTION. 



1 re TRIBU. PLANTIGRADES. 



(P/anfa, plat du pied ; gradior, je marcbe.) 



Les Plantigrades se distinguent facilement par la maniere dont ils posent sur le 

 sol leurs pattes composees de cinq doigts. En effet, toute la surface inferieure des 

 pattes est en contact avec la terre lorsqu'ils marchent. Cette disposition Jeur 

 donne la facilile de se dresser et de se tenir assez longtemps debout. Tels sont les 

 Ours. 



FIG. 65. Ours. 



2e TRIBU." DIGIT1GRADES. 

 (Digitus, doigt ; gradior , je marche.) 



Les animaux de cette tribu marcbent en ne touchant le sol que par le bout des 

 doigts. Ils ont les ongles plus ou moins retractile* ; les doigts, le plus souvent,sont 

 libres, quelquefois reunis par des membranes (les Loutres). Quelques-uns seule- 

 ment ont uue pocbe odorifere sous la queue (les Civettes). Tous ceux de ces ani- 

 maux qui ont les ongles retractiles appartiennent au genre Chat, qui comprend le 

 Lion, le Tigre, et tous les animaiix, quelle que soit leur taille T qui ressemblent au 

 cbat par quelque point de leur organisation. On dit que ces animaux ont les ongles 

 retractiles, parce qu'ils sont les seuls dont les griffes se retirent a volonte dans les 

 doigts, comme on le voit dans le chat lorsqu'il fait patte de velours; tandis qu'a 

 1'aide d'un muscle extenseur ils les developpent quand ils veulent se defendre ou 

 saisir une proie. C'est a cette tribu qirappartiennent les Martres, leChien, le Lion, 

 le Chat, le Tigre, etc. 



FIG. 66. Panlhere. 



FIG. 68. Onifle roll 



