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charmante, avec un appareil aussi pedantesque. Aujourd'hui un corps quelconque, 

 organise ou inorganise, est suffisamment designe par son nom d'espece precede do 

 son nom de genre. 



Les noms qiTon donneaux coquilles paraissent souvent bien extraordinaires; ils 

 devraient etre tous caracteristiques de Tespece et la dislinguer de toutes celles du 

 meme genre. Mais comme beaucoup de coquilles, quoique d'especes differentes, 

 ont la meme forme, la meme couleur, et presentent des caracteresdont la gradua- 

 tion ne peut pas etre exprimee par un seul mot, on a tourne la difliculte, et, par 

 un abus sanctionne par 1'usage, on leur a impose quelquefois des noms qui ri'in- 

 diquent plus le caractere saillant, distinctif. Ces noms sont ou celui du voyageur 

 qui a le premier trouve ou rapporte 1'espece, ou celui du pays qui la fournit, ou 

 enfin celui d'un homme qui a servi utilement la science, ou auquel on veut rendre 

 hommage. 



LTanalogie de forme et de couleur avec un fruit, un instrument, des objets 

 quelconques generalement eonnus, enlin 1'usage qu'on peut faire du Mollusque 

 ou du test, servent encore a distinguer les coquilles. Ainsi on dit : Pyrule Figue, 

 Donace Bee de flute, Turbo Pie, Cone Damier, Porcelaine Cafe au lait, Helice de 

 Pise, Helice de Humboldt, Cone de Delessert, Cyclostome de Cuvier, Moule co- 

 mestible, etc., etc. Quelques norns sont aussi ernpruntesa la mythologie, comme 

 nous le verrons par la suite. 



Nous ne parlerons pas des divers systemes de classification proposes par les au- 

 4etrrs, car cette question nous entrainerait a line critique bien motivee, mais 

 trop longue pour trouver place dans ce volume ; et nous regretterons seulement 

 rinstabilite des principes sur lesquels on a voulu etablir la partie des sciences natu- 

 relles qui nousoccupe. Des changements frequents, etsurtout la multiplicity et lc 

 double ou triple emploi des mots techniques qui en sont la consequence inevitable, 

 sans servir au progres de la science, ont rebute et eloigne les personnes qui, ne 

 pouvant consacrer a Telude que quelques courts loisirs, veulent du moins les occu- 

 per agreablement. 



L'emploi d'une methode necessite sans doute un langage particulier, mais c'est 

 uri motif pour chercher a simplifier ce langage au lieu de le rendre incomprehen- 

 sible par des transformations incessantes et le plus souvent sans importance; et 

 personne ne nous blamera, je pense, de desirer plus d'unite de plan et moins de 

 tendance a changer ce qui est bien pour ne pas faire mieux. 



Nous ne nous arreterons done ici qu'a la classification adopte'e par le professeur 

 Lamarck, tout en protitantdes modifications apportees au sysleme de ce savant par 

 les nombreuses decouvertes faites jusqu'a ce jour. 



Les principes de la classification des Mollusques reposent sur les differences qu'ils 

 presentent dans Tensemble de leur organisation ; et quoique ces differences soient, 

 dans la plupart des cas, annoncees par la forme de lacoquille, Tinspection de cettc 

 seule partie de Tanimal nesuffit pas toujours pour les bien determiner; maisladif- 

 ficulte de se procurer tous les Mollusques dans un etat de conservation qui per- 

 mette de les etudier a en quelque sorte etabli Tusage de les classer provisoirement 

 d'apres les caracteres fournis par la coquille. 



Nous verrons bientot combien il est important de ne pas negliger les caracteres 

 fournis par Tanimal pour arriver a une classification methodique des Mollusques. 



De tout temps on a divise les coquilles en trois groupes bien distincts : les 



