HISTOIRE NATURELLE. 113 



frottement dc la coquille determine insensiblement la chute des parlies desagregees. 

 On supposait autrefois qne les striesdont les valves sont couvertes pouvaient, petit 

 a petit et par un frottement continue), user la pierre; mais, en exammant avec soin 

 les coquilles perforantes, on n'a remarque aucune trace de frottement; la durete 

 des corps que les Mollusques de cette famille et de plusieurs autrcs attaquent aurait 

 detruit ou I'epiderme de la coquille ou les asperites qifelle presente, et qu'on 

 trouve intacts. Cette faculte de dissoudre les pierres calcaires parait appartenir a un 

 grand nombre de Mollusques. 



1 er GENRE. GADttOtioi/Y.- Aspergillum, Lamarck. 

 (Aspergere, arroser.) 



FIG. 476. Arrosoir a manchetles. 



Petite coquille bivalve, equivalve, toujours baillante, enchassee dans un tube 

 testace plus ou moins long, se retrecissant insensiblement vers la partie anterieure, 

 qui est toujours ouverte ; Textremite opposee, terminee en massue, est fermee par 

 un disque perce (Tun assez grand nombre de petits trous, comme la pomme d'un 

 arrosoir (477). On remarque une legere fissure au centre de ce disque, et il est separe 

 du reste du tube par une serie de petits tubes spiniformes ranges en collerette. Le 

 tube est sojide dans toute son etendue, et il est quelquefois couvert de grains de 

 sable ou de petites pierres agglutines. L'extremite anterieure est parfois terminee 

 par deux ou trois rangs d' appendices foliaces, auxquels on a donne le nom de man- 

 chettes. L'animal qui habite cette singuliere coquille n'est coniiu que depuis pen, 

 et le voyageur Ruppel, qui le premier Ta decrit, ne 

 s'est pas assez occupe des details ahatomiques qui pou- 

 vaient expliquer Tutilite des trous du disque, de la 

 fissure centrale et des tubes spiniformes qu'on y trouve. 

 On suppose que cette disposition a pu etre ainsi me- 

 nage'e pour faciliter la respiration, et M. de Blain- 

 ville pense que ces petits tubes sont destines a donner 

 passage a autant de filets qui servent a fixer Tanimal 

 au corps sur lequel il doit vivre, et de maniere a lui 

 permettre des mouvements autour de ce point fixe. 



L'animal de TArrosoir est allonge, contractile, et FlG . 477. o^TTTIrrosoir a 

 n'occupe guere que la partie superieure du tube ; manciictte*. 



mais il peut s'etendre assez pour ses besoins et son alimentation. Les coquilles de 

 ce genre sont rares ; on en connait cependant un assez grand nombre d'especes, 

 qu'on trouve dans la mer Rouge, a la Nouvelle- Hollande, a Java, etc., etc. Les 

 Arrosoirs sont generalement d'une teinte blancbe ou jaunatre, quelques-unsont le 

 tube couvert de sable agglutine ou de petits fragments de coquilles dc diverses cou- 

 leurs. On ne sait rien sur les habitudes des Arrosoirs, et leurs formes singulieres 

 ont souvent laisse les naturalistes incerlains dc la place qu'ils dcvaient leur assignor 

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