132 HISTOIRE NATURELLE. 



moins baillante au cote anterieur (LITHOPHAGES); clle est baillante aux extremites 

 laterales, et presente deux dents cardinales au plus sur la meme valve, et les 

 nymphes sont generalement saillantes au dehors (NYMPHACES). 



PREMIERE FAMILLE. 



Cette famille a ete etablie par Lamarck pour reunir des coquilles bivalves re- 

 gulieres, baillantes on non, dont le caractere principal consiste dans la presence 

 d'un gros ligament interne insere dans une fossette cardinale triangnlaire sur cba- 

 que valve. 



Le nom de Mactrace's, donne aux coquilles de cette famille, vient du mot latin 

 mactra, qui veut dire petrin, grande caisse de bois employee par les boulangers 

 pour petrir la pate. On employait autrefois une valve de cette coquille pour racier 

 le petrin et ramasser la pate qui y restait adherente. Ce nom, comme on le voit, 

 n'est pastres-significatif, puisqu'il ne s'applique pas rigourcusement a Tobjet qu'il 

 doit rappeler; mais Tusage Ta consacre. C'est Ronanni qui, le premier, Ta employe 

 pour designer une coquille tres-eloignee du genre Mactre, que Lamarck a choisie 

 comme le type de la famille qui nous occupe. 



Toutes les coquilles de cette famille, reunies par le meme caractere (un ligament 

 interne insere dans une fossetle cardinale triangulaire surchaque valve), presentent 

 quelques caracteres particuliers qui ont necessite plusieurs divisions. En effet, les 

 unesont un ligament interieur unique, les autres ontde plus un ligament externe. 

 Parmi les premieres, quelques-unes sont baillantes, les autres ont les valves closes. 



Toutes les coquilles de cette famille sont marines ; on en trouve cependant quel- 

 ques-unes a Tembouchure des fleuves, et les cotes de France en fournissent plu- 

 sieurs. 



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l er GENRE. Mibume. Lutraria, Lamarck. 

 (Lutum, vase.) 



Coquille equivalve, inequilaterale, transverse, oblongue on ovale, baillanle aux 

 extremites laterales; crochets peu proluberants. Cbarniere composee sur la valve 

 droite d'une dent triangulaire, relevee, un peu creusee inferieurement de la base 

 au sommet, et placee a la droite d'une large fossette allongee, triangulaire, oblique, 

 faisant saillie et couvrant une partie de la cavite omboniale. La valve gauclie ne 



FIG. 5i7. Chaniere de In Lutrairc elliplique. FIG. 548. 



differe de la valve droite que par la forme de la dent qui, au lieu d'etre pleine, cst 

 creuse, en V renverse, et recoil dans rdcarternent de ses branches la dent de la 

 valve opposee. Dents laterales nulles ; mais le bord cardinal interne forme, dans 

 les deux valves, un bourrelet qui se prolonge jusqifaux impressions musculaires, 



