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Ions ; ces coquilles sont recouvertes d'un epiderme ecailleux, epais, souvent velu. 

 Le ligament est si mince , qu'il semble destine seulement a couvrir la charniere 

 et a empecher Introduction de petits corps etrangers entre les dents. Les Arches 

 sont des coquilles assez communes ; les habitants des cotes les mangent par neces- 

 site plutot que par gout. On les trouve dans le sable baigne par la mer. 



Une des coquilles de ce genre est nommee Arche de Noe, a cause de Taplatisse- 

 ment de sa ba'se, de sa forme allongee et ventrue, qui lui donne quelque ressem- 

 blance avec un bateau. L' Arche bistournee se distingue facilement par Tobliquite 

 et la torsion de ses valves. Les coquilles de ce genre sont generalement blanches ou 

 brunatres , et couvertes d'un epiderme d'un brim plus ou moins fonce. Les plus 

 remarquables viennent de 1'Ocean Indien. Les especes fossiles sont aussi fort com- 

 munes. 



3 e GENRE. vdifcp0. Pectunculus, Lamarck. 

 (Pectunculus, nom latin sous lequel on desiguait ces coquilles.) 



Coquille orbiculaire assez epaisse, comprimee, equivalve, subequilaterale, non 

 baillante. La charniere est en ligne courbe, garnie 

 d r une serie de petites dents obliques etintrantes; celles 

 du centre presque nulles ou peu marquees. Le liga- 

 ment est exterieur, formant facette entre les crochets 

 qui sont peu ecartes. 



Les bords internes des Petoncles sont toujours crene- 

 les, et leur surface externe, souvent ornee de fort 

 belles couleurs, presente presque toujours des cotes 

 nombreuses. 



Les Petoncles n'ont pas de byssus; leur forme est 

 orbiculaire, plus ou moins aplatie. Les valves sont 

 exactement fermees. Ces coquilles sont couvertes d'un 

 FIG. ess. Petoncie flammuie. epiderme ecailleux et souvent velu. On connait un 

 assez grand nombre d'especes vivantes qu'on trouve dans toutes les mers, et pres- 

 que autant d'especes fossiles de France. 



4 e GENRE. iLcite'. Nucula, Lamarck. 

 (Nucula, petite noix.) 



Coquille transverse, ovale, trigone ou oblongue, equivalve et inequilaterale. La 

 charniere est en ligne brisee et interrompue au milieu par une fossette occupee 

 par le ligament, qui est en partie interne et en partie sur le bord des valves. Les 



FIG. 656. Nucule rostree. FIG. 657. 



dents de la charniere sont nombreuses et souvent triangulaires ; elles sont tres-pe- 



