HISTOIRE NATURELLE. 165 



Elles vivent dans la mer, attachces aux rochers, a de grandes profondeurs ct en 

 groupes nombreux. On en trouve dans le haut Nil et dans le fleuve Senegal. Les 

 negres savent appreter ces coquilles et les rend re supportables meme pour les 

 Europeens. 



DEUXIEME ORDRE. ACEPHALES MONOMYA1RES. 



Tous les Mollusques de cet ordre n'ont quun muscle adducteur des valves ; cc 

 muscle semble traverser leur corps , et son point d'insertion unique sur chaque valve 

 est marque par une impression subcentrale. Les coquilles qui appartiennent aux 

 animaux de cet ordre sont generalement irregulieres, inequivalves, et d'un tissu 

 ordinairement feuillete. Le systeme nerveux des Mollusques de cet ordre n'est plus 

 symetrique comrne celui des Acephales dimyaires. Cependant ces derniers carac- 

 teres ne sont pas rigoureusement exclusifs, car parmi les Acephales monomyaires, 

 on remarque des coquilles equivalvcs, regulieres, etdont le tissu n'est pas feuillete, 

 et des animaux dont le systeme nerveux est symetrique. 



La forme du pied et les rapports de cet organe avec le manteau ont servi a eta- 

 blir trois groupes principaux d'Aeephales dimyaires. Les caracteres generaux qui 

 servent a former des groupes analogues parmi les Acephales monomyaires sont tires 

 des rapports du ligament avec la coquille. En effet, les uns (t re section) ont un 

 ligament marginal allonge sur le bord et sublineaire ; les autres (2 e section) ont un 

 ligament non marginal, resserre dans un court espace, sous les crochets. La 5 e sec- 

 tion se compose des coquilles dont le ligament, la charniere et Tanimal sont pen 

 connus. 



PREMIERE SECTION. 



Toutes les coquilles de cette section ont un ligament marginal allonge sur le 

 bord sublineaire. 



PREMIERE FAMILLE. 



La famille des Tridacnes se compose des bivalves les plus grandes et les plus 

 pesantes, car on a vu des especes qui avaient un metre quarante centimetres de 

 longueur, et qui pesaient deux cent cinquante kilogrammes. 



Les Tridacnes, connus aussi sous le nom de Benitiers, parce que les grandes 

 especes de cette famille sont employees comme beni tiers dans quelques eglises, se 

 composent des genres Tridacne et Hippope. IVapres Lamarck, les Tridacnes se- 

 raient adherents a Taide d'un tendon byssoide, tandis que les Hippopes seraient 

 libres. Les Tridacnes, pendant le jeune age, il est vrai, vivent attaches aux ro- 

 chers a Taide d'une forte expansion tendineuse qui sort de la coquille par une large 

 oiiverture placee pres de la charniere. Us sont fixes avec tant de force, qtfil faut, 



