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ni d'aussi riches varie'tes. L'espece la plus remarquahle de ce genre est nommee 

 Spondyle royal : M. Delessert possede les deux plus beaux echantillons qu'on 

 connaisse de cette coquille tres-rare , car on en compte trois a peine dans les col- 

 lections ou musees royaux franc.ais et etrangers. 



L'acquisition du Spondyle royal a donne lieu a un acte pen commun de devoue- 

 inent a la science, et qui prouve le fol enthousiasme des collecteurs. M. R***, pro- 

 fesseur de botanique d'une faculte de Paris, el plus savant que riche, voulut, sur 

 la proposition d'un marchand etranger, acheter cette coquille a un prix tres-eleve, 

 qu'on dit etre de 3,000 a 6,000 fr. Le marche debattu et le prix convenu, il fallait 

 payer. Les economies en reserve ne faisaient qu'une faible partie de la somme, et 

 le marchand ne voulait pas abandonner sa coquille sans en recevoir la valeur. 

 M. R***, consultant alors plus son desir de posseder une espece unique encore 

 que ses faibles ressources et 1'etendue du sacrifice, fit secretement un paquet de sa 

 modeste argenterie, et alia la vendre pour completer la valeur de son acquisition ; 

 et, sans oser en parler a sa femme,il remplac.a de suite son argenterie par des cou- 

 verts d'etain, et courut chercher le malheureux Spondyle, qu'il nomma fastueuse- 

 ment Spondyle royal. 



Mais Pheure du diner arriva : on comprend aisement la stupefaction de ma- 

 darne R***, qui ne put expliquer de suite une telle metamorphose , et se livra a 

 mille conjectures penibles. M. R***, de son cote, revenait heureux chez lui, et sa 

 coquille bien emballee dans une boite placee dans la poche de sa capote ; mais, en 

 approchant, il ralentit le pas, devint soucieux, songeant pour la premiere fois a la 

 reception qui allait lui etre faite. Les reproches qu'il attendait etaient bien un peu 

 compenses par la jouissance du tresor qu'il rapportait. Enh'n il arrive , et madame 

 R*** ful d'une severite a laquelle le pauvre savant ne s'attendait peut-etre pas ; 

 aussi son courage 1'abandonna: tout penetre du chagrin qu'il causaita sa femme, il 

 oublia sa coquille, et, se plagant sans precaution sur une chaise, il eut la douleur 

 d'etre rappele a son tresor en entendant le craquement de la boite quile protegeait. 

 Heureusement le mal ne fut pas grand : deux epines seulement de la coquille fu- 

 rent cassees, et la peine qtf il en eprouva fit a son tour tant d'impression sur ma- 

 dame R***, qu'elle n'osa plus se plaindre , et ce fut encore M. R*** qui eut 

 besoin de ses consolations. 



Nous reunissons aux Spondyles trois genres etablis par divers auteu^rs, sur des 

 coquilles dont les caracteres ont etc mieux observes par M. Deshayes. Ce savant 

 conchyliologiste a reconnu que \esPachytes de Cuvier, les Podopsides de Lamarck, 

 et les Dianchores de Sowerby, avaient une charniere en tout semblable a celle des 

 Spondyles, et que Tabsence du talon s'expliquait par la dissolution de cette partie 

 de la coquille; fait qui, s'il n'est pas encore explique d'une maniere satisfaisante, 

 n'est pas sans exernple dans les fossiles repandus dans les couches crayeuses. L'es- 

 pace triangulaire qu'on remarque au crochet de la grande valve de ces coquilles, 

 etaut rempli par la couche interne, formait ce talon singulier que 1'on ne voit que 

 dans les Spondyles. On ne peut supposer aux Mollusques deux moyens de se fixer 

 aux corps sotis-marins. II est certain, dit M. Deshayes, que dans les animaux mol- 

 lusques actuellement connus , Tun de ces moyens d'attache exclut 1'autre ; les 

 animaux qui se lixent par la coquille n'ont point de byssus ou de tendon, et ceux 

 qui se fixent par un tendon ou un byssus n'ont point d'adherence immediate. Les 

 figures qui suiv.ent ivprescntent les types de ces genres reformes; il conviendra 



