HISTOIRE NATURELLE. 205 



Tous les Pteropodes sont tres-petits; mais, en compensation, ils se multiplient 

 tellement, qu' ils semblent faire, en grande partie, les frais de Talimentation des 

 Baleines. Ces ge'ants des mers les recherchent et les avalent par milliers ; Tespece 

 la plus commune est connue des matelots sous le nom de Pdture de la Baleine. 



Les Pteropodes, dit M. d'Orhigny, ont un mode particulier de natation, en rap- 

 port avec leur forme ; leurs nageoires ne peuvent faire avancer et. soutenir Tanimal 

 auquel elles appartiennent que par des mouvements continuels comparables a ceux 

 des ailes des Papillons. Ces nageoires remuent continuellement avec une aisance et 

 une promptitude remarquables; et, suivant la direction qu'elles affectent, r animal 

 s'avance horizon talement, monte ou descend, le corps restant, pendant tout ce 

 temps , vertical ou legerement incline. D'autres fois, il tournoie sans changer de 

 place ou meme se soutient a une hauteur constante sans mouvements apparents ; 

 mais cette imrnobilite ne se remarque que chez un petit nombre d'especes, et tou- 

 tes au contraire presentent le plus souvent le mouvement papillonnant. II est pro- 

 bable que lorsque 1'animal inquiete a descendu assez profondement pour se croire 

 en surete , il deploie de nouveau ses ailes et nage pour se soutenir, au lieu d'aller 

 gagner le fond. 



PREMIERE RAMILLE. 



l er GENRE. yaSe>. Hyalcea, Lamarck. 

 (Hyalus, verre ) 



Petite coquille cornee, tres-mince, transparente , globuleuse ouallongee, ou- 

 verte anterieurement, fendue sur les cotes ; Textremite posterieure tricuspide. 



Le Mollusque a deux grandes nageoires (pieds), placees 

 de chaque cote de la bouche; la tete estpeu distincte et les 

 branchies correspondent aux fentes laterales de la coquille. 

 Les bords du manteau s'epanouissant par 

 ces memes fenles, donnent naissance a un 

 epiderrne mince qui recouvre exterieure- 

 ment la coquille. Ces petits Mollusques 



FIG. 781. Hyalea trois poinles. FIG. 782. 



FIG. 785. Hyale globuleuse. Fio. 784. 



sont generalement d'un jaune bleualre ou violet. 



Les Hyales ne se trouvent generalement qu'a de grandes distances des rivages ; 

 elles sillonnunt la surface de la mcr, avec une grande vitesse, a I'aidc de leurs na- 



