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HISTOIRE NATURELLE. 



superieur ; mais ce u'est qu'tine modification du pied des Gasteropodes ; les bran- 

 chies sont externes, pectinees ou en forme de panaches. Parmi les Mollusques de 

 cette famille, lesuns sont nus; les autres ont une coquille rudimentaire, beaucoup 

 trop petite pour contenir r animal, dont elle ne rec.oit que les organes principaux. 



i" GENRE. cTlerBe. Sagitta, Quoy et Gaimard. 

 (Nom lire de la forme.) 



Mollusquenu, allonge, gelatineux, transparent, cylindrique, a tete seulement 

 indiquee par 1'appareil buccal. Queue horizontale, aplatie; quelquefois desnageoi- 

 res laterales paires, on superieures impaires. 



FIG. 794. Fleche exaplere. 



Les Fleches vivent dans presque toutes les mers, et se montrent plus particulie- 

 rement apres le coucher du soleil. Elles se fixent momentanement aux corps flot- 

 tants a 1'aide de leur bouche. 



Ces petits animaux sont si transparents, qu'on les perd facilement de vue ; leurs 

 mouvements ressemblent a ceux des Poissons. 



2 GENRE. cWoj'. Firola, Peron et Lesueur. 

 (Etymologic inconnue.) 



Mollusque nu, allonge, gelatineux, transparent, termine en arriere par une 

 queue plus ou moins longue et pointue ; muni d'une ou plusieurs nageoires. La 



Fio, 795. Firole de Keraudren. 



bouche situee a Textremite d'une trompe. Point de tentacules, ou seulement deux 

 rudiments tentaculaires porlant les yeux a leur base exterieure. Branchies en forme 

 de panache, groupees avec le coeur sous le ventre. 



Les Firoles sont tres-transparentes, quoique teintees de couleurs irisees. Leurs 

 rapports avec les especes du g-nre suivant sont tres-evidents. Les mouvements de 

 ces animaux s'executent a Taide de la nageoire placee vers le milieu de Jeur face 

 abdominale, lorsqif elle est unique. On trouve ces Mollusques dans la Mediterra- 

 nee et TOcean Atlantique. II est difficile de les bien observer, parce que leur corps 

 gelatineux et hyalin passe en quelque sorte inapergu dans Teau de la mer, et que 

 leur decomposition est tres-prompte. 



