508 HISTOIRE NATURELLE. 



ment un ou deux petits corps durs et allonges. Les Poulpes se trainent sur les ro- 

 chers pres des rivages, ou ils se montrent assez sedentaires; quelques-uns cepen- 

 dant sont voyageurs et se rencontrent en pleine mer. Ces derniers vivent en troupes 

 assez nombreuses, tandis que les premiers sont assez solitaires. Les Poulpes ont la 

 faculte, comme d'autres animaux du meme ordre , de repandre subitement une 

 liqueur noire qui trouble la transparence de 1'eau ; mais on a observe qu'ils usaient 

 tres-peu de ce moyen de defense. Ils vivent pour la plupart retranches dans les 

 anfractuosites des rochers, ou dans des trous qui leur servent de repaires ; car ces 

 animaux sont carnassiers, et vivent particulierement de Poissons etde Crustace's. Ils 

 enlacent leur proie dans leurs longs bras et ne la lacherit plus. Ces bras sont garnis 

 dans toute leur longueur et du cote interne de deux rangees de ventousesou sucoirs, 



FIG. 1127. Poulpe hawaiien. 



dont la force et le nombre font des Poulpes un animal redoutable. On trouve 

 des Poulpes dans toutes les mers , mais particulierement dans celles des pays 

 chauds. 



Ce genre se compose d'un assez grand nombre d'especes, dont il est difficile de 

 determiner au juste les dimensions. On pretend qu'il en existe dans TOcean Paci- 

 tique une espece qui a pres de six pieds de developpement ; et M. Sander Rang, 

 ofiicier de marine et naturaliste distingue, dit avoir rencontre, au milieu de TO- 

 cean, un Poulpe ayant les bras courts et de la grosseur d'un tonneau. Ces mesures 

 ne sembleront que mediocres, si on les compare a celles que Ton trouvc dans d'au- 



